Matthijs Klerkx
Bijna was daar een verrassing in de Tour de France Femmes! Julie Van de Velde werd op slechts tweehonderd meter van de meet gegrepen in Lascaux, Lorena Wiebes won de spurt.
De Tour de France Femmes was tot nu toe een Belgisch feestje, meer bepaald een Kopecky-feest. De Belgisch kampioene van Team SD Worx won de eerste etappe en werd in de tweede rit nog tweede, ondanks het hebben van een leegloper. Op dag drie zou ze vermoedelijk niet aan het feest zijn, al was het nog maar de vraag wie dan wel de bloemen zou grijpen in Lascaux.
De Duitse Kathrin Hammes van EF Education-Tibco-SVB ging solo op pad en kon onderweg een aantal bergpunten meenemen, voor ze op tachtig kilometer van de finish weer gegrepen werd. Met nog twee beklimmingen van vierde categorie te gaan ging Julie Van de Velde van Fenix-Deceuninck in de aanval. De 30-jarige drievoudig Belgisch kampioene tegen de klok nam in de tweede rit al vijf bergpunten en deed er vier bij, om zich alvast te verzekeren van de bolletjestrui in de vierde etappe.
De renster uit Brugge kreeg een vrijgeleide en bouwde een voorsprong op van meer dan twee minuten, terwijl in het peloton niemand echt de handschoen van de achtervolging op zich nam. Uiteindelijk was het Team DSM-Firmenich, met sprintster Charlotte Kool aan boord, dat het tempo voor haar rekening nam.
Kort na de tussenspurt in Badafols-d'Ans moest Kopecky even een brandje blussen, nadat Anna Henderson van Jumbo-Visma aanviel. Door de verscheidene demarrages slonk de voorsprong van Van de Velde evenwel zeer snel. Ze ging uiteindelijk wel met een halve minuut voorgift de laatste vijf kilometer in.
Met nog twee kilometer te gaan bedroeg het verschil zo'n twintig seconden, met SD Worx achter de Belgische op kop. Onder de rode vod was het gat geslonken tot tien seconden. Op de licht oplopende aankomststrook in Lascaux was het geletruidraagster Kopecky die het gat definitief dichtte als lead-out van Lorena Wiebes. De Europees kampioene maakte het werk af.
