Matthijs Klerkx
Kersverse papa - voor de tweede keer - Wout van Aert heeft één groot doel dit najaar, al denkt zijn baas er anders over.
Van Aert wil namelijk na drie wereldtitels in de cyclocross - in 2016, 2017 en 2018 pakte hij de regenboogtrui - ook eens een wereldkampioenschap op de weg aan zijn rijkgevulde palmares toevoegen. Van CEO Richard Plugge hoeft het allemaal niet zozeer.
"Natuurlijk zou het mooi zijn als hij wereldkampioen wordt", begint Plugge zijn argumentatie. "Maar plots rijdt jouw renner in een ander tricot. Ik hou totaal niet van kampioenstruitjes. Ik vind de prijs vaak veel te groot voor één wedstrijd, met name bij nationale kampioenschappen." Toch krabbelt hij even later iets terug. "Wij willen als ploeg geschiedenis schrijven en daar hoort eens een keer een wereldkampioen bij. Net als Wout kan ook Christophe Laporte heel goed uit de voeten op het parcours in Glasgow."
Perfecte timing
Van Aert stapte woensdag na de koninginnenrit over de Col de la Loze uit de Tour de France. "Hij was nog bijna te laat", krijgt Plugge het schaamrood op de kaken. "We hadden vooraf goed besproken: op het moment dat het eraan zat te komen, ging Wout naar huis. De timing was achteraf perfect. Familie is heel belangrijk, zo vinden wij en hij ook. De geboorte van je kind wil je niet missen."
Dus ging Van Aert zonder ritwinst huiswaarts. "We hebben er alles aan gedaan", aldus Plugge. "Maar een Tour-etappe winnen is zo moeilijk, het komt niet op bestelling. Het is wat het is."
