Mats Buelinckx
Twee op twee! Jasper Philipsen is aan de haal gegaan met de vierde etappe in de Tour de France. De Belgsiche sprintbom toonde zich voor de tweede dag op rij de snelste op het autocircuit Paul Armagnac en finishte voor Caleb Ewan (Lotto Dstny).
In de vierde rit van de Ronde van Frankrijk kreeg het peloton vandaag 181,8 kilometer koers voorgeschoteld tussen Dax en Nogaro. Met 'amper' 1427 hoogtemeters was vandaag een uitgelezen kans voor de sprinters in deze Tour. Met amper één gecategoriseerde beklimmingen, de Côte de Demu (2,1 km aan 3,2%), was het vooral uitkijken naar wie de meest frisse benen had in de finale.
Zoals verwacht bleef het enorm lang rustig in het peloton. Geen enkel team had zin om de leiding over te nemen, waardoor het tempo eerder aan de lage kant lag in de beginfase. Eventjes liet Wout van Aert zich opmerken door op kop te gaan rijden en wat tempo te maken, gevolgd door landgenoten Victor Campenaerts (Lotto Dstny) en Oliver Naesen (AG2R Citroën). Lang duurde de aanval niet en de rust keerde terug naar het peloton.
Even later liet een andere Belg zich opmerken. Jasper Philipsen, de winnaar van gisteren, maakte de tussensprint in deze etappe vakkundig af na opnieuw een mooie lead-out van Jonas Rickaert en Mathieu van der Poel. De 'Vlam van Ham' ging virtueel aan de haal met de groene trui voor toppers als Mads Pedersen en Caleb Ewan.
Na de tussensprint namen de Fransmannen Cosnefroy (AG2R Citroën) en Delaplace (Arkéa Samsic) de leiding over en ontstond er een kopgroep op 85 kilometer van de streep. Stress was er helemaal niet in het peloton, er werd vooral uitgekeken naar de laatste kilometers. Op 25 kilometer van de streep werden de twee Fransmannen ingerekend en mochten we ons opmaken voor een royale sprint.💚 @JasperPhilipsen takes 20 points at the intermediate sprint. He is now leading the points classification.
— Tour de France™ (@LeTour) July 4, 2023
💚 @JasperPhilipsen remporte le sprint intermédiaire. Il prend la tête du classement du maillot vert.#TDF2023 pic.twitter.com/cJq9Uldnnz
Want nadat alle renners terug samen waren gekomen, ging het tempo ferm de hoogte in. De sprintersploegen repten zich om hun renners in de juiste positie te krijgen. In tegenstelling tot andere massasprinten, moesten de renners in de laatste bochten op het circuit Paul Armagnac nog enkele bochten overwinnen. Opletten geblazen dus.
Verschrikkelijk nieuws voor Soudal-Quick Step in de laatste twee kilometer. Fabio Jakobsen knalde genadeloos tegen de grond terwijl de rest aan snel tempo voort koerste. Met drie valpartijen in de laatste 1000 meter was het een enorm chaotische finale. Uiteindelijk bezorgde Van der Poel Philipsen opnieuw een fantastische lead-out. Twee op twee voor de 'Vlam van Ham'!
