Mats Buelinckx
De kogel is door de kerk. Tim Wellens zal dit jaar niet deelnemen aan de Tour de France. De Belgische knecht van Tadej Pogacar was lang een twijfelgeval voor het bestuur van UAE Team Emirates na zijn val in de Ronde van Vlaanderen. Deze ochtend raakte bekend dat er werd geopteerd om Wellens niet te selecteren voor de Ronde van Frankrijk.
De deelname van de Belgische coureur aan de Tour was al langer twijfelachtig. De 32-jarige Wellens brak zijn sleutelbeen op twee plaatsen tijdens de massale valpartij in de Ronde van Vlaanderen, veroorzaak door de Poolse renner Maciejuk. Op 10 mei, nota bene zijn verjaardag, moest de UAE-renner opnieuw onder het mes. Enkele dagen later vervoegde hij kopman Pogacar op hoogtestage in de Sierra Nevada en leek een deelname aan de Tour nog steeds mogelijk.
Afgelopen week keerde hij terug naar het peloton in de Ronde van Slovenië en daar werd jammer genoeg duidelijk dat hij niet het gewenste niveau kon halen. De Tour de France, waar hij de rol van superknecht voor Pogacar moest vervullen, komt dus nog te vroeg.
