Mats Buelinckx
Mathieu van der Poel laat het Critérium du Dauphiné en de Ronde van Zwitserland aan zich voorbij gaan en opteert ervoor om deel te nemen aan Dwars door het Hageland. De Belgische gravelkoers wordt gehouden op 10 juni en organisator Nick Nuyens steekt zijn enthousiasme niet onder stoelen of banken.
Deze zaterdag ontvangen ze in Aarschot, waar het startschot wordt gegeven voor Dwars door het Hageland, heel wat grote namen. Yves Lampaert, Alexander Kristoff, Sep Vanmarcke, ... zakken allemaal af naar de Belgische koers. Nick Nuyens is enorm blij met de grote opkomst, maar één renner steekt er toch met kop en schouders bovenuit. "Maar Van der Poel is natuurlijk buitencategorie. Daar zijn we heel, heel blij mee. Het is een koers die hem ligt en die hij graag rijdt. Hij won al eens in 2017 en de offroad-stukken zorgen er wel voor dat hij de topfavoriet is", bertelde de organisator bij Rob TV.
"Hij is een niveau sterker dan eigenlijk iedereen, dat hebben we in het voorjaar wel gezien. Ik zou mijn koers als ploeg dan ook niet afstemmen op hem. Het is misschien beter om te anticiperen, maar Alpecin-Deceuninck heeft een ontzettend sterke ploeg rond Van der Poel, dus zij zullen de koers moeten dragen. Het is een heel uitdagende wedstrijd. Het is een goede kans om de hartslag eens te laten werken in de voorbereiding naar de Tour."
