Mats Buelinckx
De Giro dell'Appennino is ten prooi gevallen aan Marc Hirschi. De Zwitser van UAE Team Emirates haalde het in de venijnige Italiaanse eendagskoers van de Spanjaard Cristian Rodriguez (Arkéa-Samsic) en de Eritreeër Henok Mulubrhan (Green Project-Bardiani CSF-Faizanè).
De 84ste editie van de Giro dell'Appennino leidde het peloton van Novi Ligure naar Genoa, een afstand van 198,5 kilometer. 2815 hoogtemeters moesten de coureurs overbruggen om de finish te halen met als scherprechters de beklimmingen van de Pietralavezzara (6,2 km aan 7,7%) en de Madonna della Guardia (6,9 km aan 7,8%).
Pas op de derde klim van de dag viel de kopgroep uit mekaar. Urruty kreeg de maken met mechanische problemen, Castrillo besloot voor eigen succes te gaan. Op de top van de Crocetta d'Orero had de Spanjaard meer dan een halve minuut voorsprong op zijn medevluchters, het peloton volgde op tweeënhalve minuut.
De poging van Castrillo duurde echter niet lang. Onder leiding van Arkéa-Samsic begonnen we aan de laatste klim, de Madonna della Guardia. Cristian Rodriguez maakte dankbaar gebruik van het werk van zijn team en op 34 kilometer van de streep kan hij een gaatje rijden met een groepje van onder andere Hirschi, Lorenzo Rota en Meintjes.
Hirschi ging de Spanjaard echter niet zomaar laten wegrijden en ging in de achtervolging. In de laatste afdaling en rechte stuk kregen we een fantastisch spannend duel te zien tussen de Zwitser en de Spanjaard. In een sprint-a-deux toonde Hirschi zich echter de sterkste en ging aan de haal met de overwinning.
