Toen liep het voor de Nederlander voor geen meter en ook het jaar voordien was Van der Poel al vroegtijdig afgestapt. Dat had echter wel een duidelijke reden. “Bij mijn eerste deelname in 2021 zat ik met de Spelen in mijn hoofd (Van der Poel won toen wel een etappe en droeg enkele dagen het geel, nvdr).”
Voor de laatste editie zijn er echter geen excuses. Van der Poel heeft straks dan ook één duidelijk doel voor ogen. “Vorig jaar was ik gewoon niet goed nadat ik ook al de Giro had gereden.Nu is het grote doel om Parijs te halen. Ook hoop ik onderweg om een rit te winnen. Daarna volgt al snel het WK in Glasgow en dat is ook altijd een doel.”
Ploegleider Christophe Roodhooft heeft er alvast het volste vertrouwen in. “De ambitie is om één of meerdere etappes te winnen. Afhankelijk daarvan zullen we bekijken of groen een optie is (ook voor Philipsen, nvdr). Winnen in de Tour is belangrijk, maar we zijn ervan overtuigd dat Mathieu voldoende kansen zal krijgen. De vorige Tour was moeilijk voor hem. Maar soms leer je meer van zulke momenten dan van overwinningen. Dit is hoe kampioenen worden gemaakt”, klinkt het bij ProCycling.
