Mats Buelinckx
AG2R Citroën lijkt helemaal klaar te zijn voor het Critérium du Dauphiné. De Franse formatie rekent op kopman Ben O'Connor voor het eindklassement, maar Belgen Greg Van Avermaet en Oliver Naesen moeten de koers kleuren in Frankrijk.
De 27-jarige O'Connor liet via de officiële kanalen van het team al weten dat hij de komende weken bekijkt als belangrijkste periode van het seizoen. "De afgelopen drie weken op de Sierra Nevada zijn goed geweest. Voor mij is dit de belangrijkste periode van het jaar", aldus de Australiër, die samen met zijn team heel wat last had van slechte weersomstandigheden in het Spaanse hooggebergte.
"Ik ben blij dat ik weer aan koersen mag denken en voel mijzelf weer beter worden na een mindere start van het jaar. Dat betekent allemaal echter niets, voordat we bij de Tour de France aankomen. Een goede Dauphiné en Tour betekent voor mij dat het jaar geslaagd is." Ploegleider Julien Jurdie is het helemaal eens met zijn kopman. "We komen nu bij een deel van het seizoen aan waarin we vaak succesvol zijn. Ben reed afgelopen jaar podium in de Dauphiné en zal hopelijk opnieuw mee kunnen doen voor het klassement. Daarnaast hebben we een solide ploeg, die naast de bescherming van Ben ook op zoek kan gaan naar etappezeges."
Naast Ben O'Connor, Oliver Naesen en Greg Van Avermaet rekent AG2R ook op Franck Bonnamour, Geoffrey Bouchard, Dorian Godon en Nans Peters.
LEES OOK: Baudin verrast toppers in openingsrit, Van Aert struggelt
