Mats Buelinckx
Eén van de opvallende afwezige formaties in de Giro d'Italia was zonder twijfel Lotto Dstny. De Belgische traditieformatie moest niet deelnemen aan de Italiaanse ronde omdat het sinds begin dit jaar geen WorldTour-team meer is. In hun jacht op UCI-punten vond Lotto het slimmer om elders in actie te komen. Een beslissing waar ze tot op de dag van vandaag achter staan.
Na de degradatie van Lotto Dstny moesten er keuzes gemaakt worden. De Giro overslagen was daar één van. “We wisten van de voorbije jaren dat we het in de breedte moeilijk hadden om een competitief team op te stellen voor de drie grote rondes”, aldus sportief manager Kurt Van de Wouwer bij Sporza. De Belgische formatie koos er in de plaats voor om deel te nemen aan koersen als Tro-Bro Léon, de Ronde van Hongarije, Antwerp Port Epic en de Vierdaagse van Duinkerke. En met succes.
Want Lotto haalde ruim 1400 punten in dezelfde tijdspanne als de Giro. “Het zou moeilijk geweest zijn om hetzelfde aantal punten te pakken als we de Giro gereden hadden. Ook zijn zeven à negen renners lange tijd op hoogte kunnen gaan trainen tijdens de Giro. Dat was anders niet mogelijk geweest.” Israel Premier Tech, het andere gedegradeerde ProTeam, deed het wel uitstekend in de Ronde van Italië en pakte er 1400 punten.
— Raúl Banqueri (@raulbanqueri) May 31, 2023
The new scoring system has boosted UCI points in the Giro. Israel scored 1400 points (368 under the old system) and has secured the 2024 wildcards.
Lotto turned down the Giro wildcard and has shone on the alternative calendar, but has not taken much advantage of it.
Momenteel ziet het er enorm rooskleurig uit voor Lotto. De Belgische ploeg kan wel pas in 2026 stijgen naar de WorldTour, het hoogste niveau in het professionele wielrennen, maar is nu al op de goeie weg. Ook krijgt de formatie van Arnaud de Lie voor elke WorldTour-koers een wildcard komend seizoen.
