Mats Buelinckx
Laurens De Plus sloot de Giro d'Italia af als best gerangschikte Belg op plaats tien. Een ferme prestatie van de INEOS Grenadiers-renner, maar na afloop van de Ronde van Italië was er bitter weinig vreugde op te merken bij de mannen van de Britse topformatie. Het verliezen van de roze trui doet nog steeds veel pijn.
Het zag er lang naar uit dat Geraint Thomas met de eindzege aan de haal ging gaan, maar in de laatste tijdrit van zaterdag knalde Primoz Roglic naar de top van het klassement. Een Giro-einde in mineur dus voor Laurens De Plus, die zich drie weken lang in het zweet werkte voor kopman Thomas. "Het feestje vanavond in Rome zal er iets rustiger uitzien dan vooraf gepland", klonk het zondagavond bij Sporza. "Een paar pintjes tegen het verdriet, niet meer dan dat."
De Plus profileerde zich in deze Ronde van Italië als absolute teamspeler en dan komt het verlies nog net iets harder aan. "Eerlijk gezegd overheerst de domper van zaterdag. 3 weken lang mogen we trots zijn op de prestatie van onze ploeg. Maar we worden op onze waarde geklopt, dat hadden we niet zien aankomen", aldus de teleurgestelde Giro-revelatie.
LEES OOK: 'Evenepoel pakt nu al uit met waanzinnig plan voor 2027'
TOP TIENZelf herhaalde De Plus meerdere keren dat zijn plaats in de top tien hem bitter weinig kon schelen. Ook na de slotceremonie bewees hij enkel bezig te zijn geweest met het succes van de ploeg. "Ik ben een ploegmaat in hart en nieren. Dat is altijd zo geweest. En dat is nu niet anders. Misschien ben ik er over een paar weken trots op. Vooral op de prestatie dan, eerder dan op die 10e plek. Het is niet dat ik daar een supergevoel aan overhoud."
