Wat kan het in het wielrennen soms snel gaan. Donderdag moest Thibaut Pinot nog vechten tegen de tranen nadat hij nipt naast zijn eerste overwinning in bijna drie jaar greep. Maar een dag later ging de klimmer van Groupama-FDJ dan toch met de ritzege aan de haal in de Tour of the Alps, die overigens gewonnen werd door zijn landgenoot Romain Bardet (Team DSM).
Pinot stond jarenlang garant voor de nodige successen, maar heeft een bijzonder moeilijke periode achter de rug waarin hij geplaagd werd door de nodige fysieke en mentale problemen. Toen hij donderdag in de slotkilometer nog voorbij gesneld werd door Miguel Angel Lopez, stonden de tranen dan ook in zijn ogen. Maar de 31-jarige Fransman bewees een dag later dat hij inmiddels de nodige veerkracht gekweekt heeft.
Pinot sprong andermaal mee in een ontsnapping en zijn groepje vluchters kreeg in een uitgeregende slotrit voldoende ruimte van het peloton. Op de laatste klim van de dag ging de Fransman er alleen vandoor. Tijdens de afdaling werd hij weliswaar terug bijgehaald door David De La Cruz, maar in de sprint legde hij de Spanjaard van Astana erop. En zo mocht Pinot voor het eerst in bijna drie jaar nog eens het zegegebaar maken.
FRANSE HOOGDAG
Overigens was hij niet de enige Fransman die mocht vieren. In de achtergrond kon Bardet immers beslag leggen op de eindoverwinning in deze rittenkoers, die geldt als ideale voorbereiding op de Giro d'Italia. De voormalige winnaar van de bolletjestrui kon op de slotklim een voorsprong van 40 seconden uitbouwen op Pello Bilbao. Dat was meer dan voldoende om de eerste plaats in het eindklassement af te snoepen van de Spanjaard van Bahrain-Victorious.
🚴🇦🇹🇮🇹 | Jaaaaa, nu doet Pinot het wel! Hij sprint naar de winst! En vergeten is het drama van gisteren... Na drie jaar zonder zege is het nu alsnog raak, hulde! 🙌🇫🇷 #TotA
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) April 22, 2022
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/M0aTzrxNgs
