De koninginnenrit van de Giro d'Italia is gereden en Santiago Buitrago is als overwinnaar uit de bus gekomen. De Colombiaanse renner van Bahrain Victorious trok in de loodzware bergetappe het laken naar zich toe en finishte voor de Canadees Derek Gee (Israel-Premier Tech) en de
'Geen medelijden' moeten ze gedacht hebben bij de organisatie van de Ronde van Italië. De 183 kilometer lange etappe die leidde van Longarone naar Tre Cime di Lavaredo dwong de overlevende renners om tot het uiterste te gaan. Twee beklimmingen van tweede categorie, twee van eerste categorie en eentje buiten categorie moesten de coureurs het leven zuur maken. De aankomst lag, net als gisteren, bergop. Ditmaal op de legendarische Tre Cime di Lavaredo, de klim die Eddy Merckx beschreef als 'de zwaarste inspanning uit zijn leven'.
Op vijftig kilometer van de streep doemde de Passo Giau op, een enorm steile klim die wel eens doorslaggevend zou kunnen worden. Gee ging er samen met Verona en Buitrago vandoor, later sloten Cort en Hepburn nog aan. Laurens De Plus mag zich op de borst kloppen na de etappe vandaag. De Belg van INEOS Grenadiers leverde een kopbeurt om 'U' te zeggen af voor kopman Thomas en dicteerde het tempo in het peloton.
Gee begon als eerste aan de finale klim met drieënhalve minuut voorsprong op de grote namen. Enkel Buitrago kon de Canadees volgen en moest wachten tot de laatste drie kilometer om aanspraak te maken om over te nemen.Gee en Buitrago vochten in de laatste klim een intense strijd uit. De Colombiaan probeerde met alles wat hij had om het gat op de Canadees te dichten. Op anderhalve kilometer van de meet ging de berggeit van Bahrain Victorious op en over Gee en snelde naar de overwinning. Gee werd voor de vierde keer in deze Giro tweede.
In de achtergrond streden de grote drie om het algemene klassement. Een aanval van Roglic werd perfect gepareerd door Thomas, Almeida moest alweer een gaatje laten op de twee titanen. De Portugees liet zich echter niet doen en zette een extra tandje bij. De UAE-kopman nam de kop richting finish. Thomas wou echter nog wat extra seconden pakken en ging er als een speer vandoor, enkel Roglic kon volgen. De Sloveen ging nog op en over de Welshmen en pakte een seconde op de roze trui. Almeida verliest opnieuw kostbare seconden.
🚴🇮🇹 | Roglic gaat, Thomas volgt. Zit er nog meer in het vat?! #Giro
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) May 26, 2023
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/gHgcdL3LpX
