Mats Buelinckx
Laurens De Plus is momenteel de enige Belgische renner in de top tien van de het algemene klassement van de Giro d'Italia. De superknecht van Geraint Thomas moet vandaag nog een laatste keer alles uit de kast halen om zijn kopman door de aartsmoeilijke koninginnenrit te loodsen. Eigen succes interesseert de Belg zelfs niet meer.
De ploegleiding van INEOS Grenadiers is, met recht en rede, trots op wat de 27-jarige De Plus al heeft verwezenlijkt in de Ronde van Italië. Onze landgenoot matte zich keer op keer af zodat kopman Thomas de beste uitgangspositie kon hebben in de slotfases. En met succes, want de Welshmen staat met nog drie etappes te gaan aan de leiding in de Giro met 29 seconden voorsprong op eerste achtervolger Primoz Roglic.
De Plus zelf staat voorlopig nog tiende in het algemene klassement. "Al die complimenten zijn leuk, de gunfactor is groot", aldus een glimlachende De Plus bij Sporza. "Op 5 km van de streep heb ik me gewoon in het wiel gezet van Kämna en reed ik vol risico's in de afdaling. Totdat ik tegen mezelf zei: "Dit is een beetje te gevaarlijk.""
LEES OOK: Voormalig publiekslieveling in ziekenhuis met hartproblemen
DROOMZijn plaats in het klassement kan de Belgische coureur echter niet te veel schelen. "Maar daar ben ik niet mee bezig. Ik zou liever de beste ploegmaat van de Giro zijn dan in de top 10 te eindigen. Als ploeg is het ongelooflijk moeilijk om een grote ronde te winnen. Ik ben er al enkele keren dichtbij geweest in het verleden." En Thomas? "Misschien is het wel zijn laatste klassement ooit. Hij zal alles geven. Het zou een droom zijn om deze Giro te winnen met Thomas."
