Remco Evenepoel is op de eerste rustdag in de Giro d'Italia huiswaarts gekeerd. Enkele uren nadat hij de tijdrit won en het roze heroverde, testte hij positief op het coronavirus.
Zowel Patrick Lefevere als de ouders van Remco Evenepoel zagen de afgelopen dagen al dat er wat scheelde met de wereldkampioen. Ook Evenepoel zelf voelde zich wat vermoeid en sprak op de persconferentie na de tijdrit over een 'verstopte neus'. En zo komt er dus abrupt een einde aan de roze droom van Remco Evenepoel.
Heal up, champ 💪
— Soudal Quick-Step Pro Cycling Team (@soudalquickstep) May 15, 2023
We and the #Giro are going to miss you, but we’re sure more opportunities to show yourself will come sooner or later!
Photo: @BeelWout pic.twitter.com/Hm24r5tAcL
Deze ochtend vertrok Evenepoel met de auto van Cesena terug naar België. Echtgenote Oumi Rayane stak hem via Instagram alvast een hart onder de riem. "Maanden van voorbereiding, lange tijd weg van huis, allemaal voor de roze droom. Je was zo sterk en zo dicht bij je droom, maar het lot besliste er anders over. We hebben al erger overleefd, dus dit zullen we ook wel overwinnen. Houd je hoofd omhoog en blijf positief om weer sterk terug te komen! Gezondheid boven alles."
TOUR?
De Giro was dit seizoen het hoofddoel van Remco Evenepoel. De Tour en de Vuelta waren geen optie. Hoe zijn komende maanden er zullen uitzien is dan ook één groot mysterie, maar wielerfans dromen er nu volop om Evenepoel straks in juli aan de start van de Tour te zien staan, om de strijd met Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard aan te gaan. Hij zou er alvast zonder druk kunnen starten en er een leerrijke ervaring aan overhouden. De huidige Tourploeg van Soudal Quick-Step is echter helemaal niet rond Evenepoel gebouwd en zijn klimtrein zal er wellicht niet bij zijn aangezien zij de Giro uitrijden. Verder is het loodzware parcours met heel wat klimwerk en een beperkt aantal tijdritkilometers, niet op zijn maat.
Patrick Lefevere sluit een eventuele deelname alvast niet uit, maar acht de kans klein dat we Evenepoel straks in de Tour zullen zien. "Als Remco belt en zegt dat hij absoluut naar de Tour wil, an is het iets anders. Maar dat gaat hij niet doen."
Op dit moment is de Clasica San Sebastian (29 juli) de eerstvolgend koers op zijn programma. Een week later doet hij op het eerste 'super WK' in Glasgow een gooi naar de wereldtitel in het tijdrijden én zal hij zijn wereldtitel in die wegrit verdedigen.
Kiest Remco Evenepoel niet voor de Tour (1 - 23 juli), dan heeft hij verschillende opties om de 2.5 maanden die de Clasica San Sebastian vooraf gaan, op te vullen: Dauphiné (4 - 11 juni), Ronde van Zwitserland (11 - 18 juni) en de Baloise Belgium Tour (14 - 18 juni).
LEES OOK: Ploegleider Visma zet Evenepoel op zijn plek na kritiek op Vingegaard
