Mats Buelinckx
Eén renster stak er in het klassieke voorjaar met kop en schouders bovenuit: Demi Vollering. De ploeggenote van Lotte Kopecky won na de Strade Bianche en Dwars door Vlaanderen ook nog eens de Ardennen-triple: de Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik.
De Nederlandse renster is nog maar de tweede vrouw in de geschiedenis die alles kon winnen in de Ardennen. De enige die haar voorging was haar eigen trainster, Anna van der Breggen, in 2017. "Toen ik de Amstel won, was dat een heel lekker gevoel. De Waalse Pijl was eigenlijk een beetje een bonus en daarna wilde ik het in Luik natuurlijk heel graag afmaken", vertelde ze aan De Tribune.
Winnen went nooit en dat is voor Vollering duidelijk niet anders. "Het is een kans die je niet heel vaak krijgt en dan wil je die met alle macht grijpen. Ik was een stuk zenuwachtiger dan normaal. Ik sliep de avond voor Luik ook slechter", gaat de Nederlandse verder. "Want het gevaar kan in zo'n klein hoekje schuilen. Er kan zoveel gebeuren in de koers, je kan vallen, lek rijden... Er kan zoveel fout gaan. Ik probeerde me vooral te focussen op wat ik wel onder controle had."
STAPPEN ZETTEN
De 26-jarige Vollering weet zelf te zeggen dat ze haar trainingsschema niet helemaal heeft omgegooid om zo'n prachtige resultaten te behalen. "Ik ben een klein beetje meer gaan trainen. Je kan natuurlijk niet in een keer heel veel extra gaan trainen. Je moet dus ook rustig blijven. Het is een combinatie van alles: meer trainen, mentaal sterker geworden, wat meer overhebben in koers, waardoor je betere beslissingen in de wedstrijd kunt nemen, dus ook tactisch beter."
