Op amper 19-jarige leeftijd maakte Juan Ayuso vorig jaar furore in de Vuelta door als derde te eindigen in het algemene klassement. De Spanjaard van UAE Team Emirates gaat echter al acht maanden gebukt onder een mysterieuze blessure die hij opliep na een aanrijding op training.
Ayuso reed zich vorig jaar de geschiedenisboeken in door als jongste renner ooit (19 jaar) het podium van een grote ronde te halen. Er werd dan ook veel verwacht van de nu 20-jarige Spanjaard, maar hij legt nu al een goeie acht maanden in de lappenmand. Ayuso weet zelf nog steeds niet precies wat er aan de hand is, maar startte vandaag wel in de Ronde van Romandië.
“Ik weet nog altijd niet exact wat er aan de hand is”, vertelt de Catalaan aan het Spaanse Marca. “Tijdens een trainingsritje werd ik aangereden. Het stelde niet veel voor, maar na vijf dagen begon de pijn weer op te spelen. Aanvankelijk dacht men dat mijn achillespees ontstoken was. Maar eigenlijk is er nooit een probleem geweest met mijn achillespees. Nu vermoedt men dat het zenuwpijn is. Een nervus suralis (zenuw in de kuit, red.) zou aangetast zijn. Het is een ingewikkelde blessure”.
TASTEN IN HET DUISTER
Ayuso kreeg lang geen definitieve diagnose en dat woog enorm door op de mentale gezondheid van de jonge renner. “De beste dokters hebben me binnenstebuiten gekeerd, maar geen enkel onderzoek bracht iets aan het licht, terwijl ik niet kon fietsen van de pijn. Mentaal is dat loodzwaar. Zodra ik op de fiets stap begint de pijn opnieuw. Soms verdwijnt de pijn dan weer na twee of drie uur. Er zijn dagen dat het heel erg is en andere dagen dat ik het helemaal niet voel”.
