Richard Plugge, de grote baas van Jumbo-Visma, is niet te spreken over de manier waarop Belgische wielerfans met hun renners omgaan.
Plugge blikt, ondanks het ontbreken van een monument, erg tevreden terug op het voorjaar van zijn team. "Ik ben trots op wat we bereikt hebben", vertelde hij in een interview met Het Nieuwsblad. "We hebben nog nooit zo’n goed voorjaar gehad waarin we 24 keer wonnen en bovenaan de UCI-ranking prijkten, in elk geval tot de Amstel. Als je daar niet tevreden mee kan zijn, dan kan je dat nooit zijn."
Hij is echter niet te spreken over de vele kritiek die Wout van Aert de voorbije maanden over zich heen kreeg. Zo vinden heel wat wieleranalisten dat er wel nog wat ontbreekt op zijn palmares. Ook vonden veel Belgen het niet kunnen dat Van Aert de zege in Gent-Wevelgem zomaar weg gaf aan ploegmakker Christophe Laporte.
MEER GENIETEN
"Jullie zetten renners op zo’n hoog voetstuk, maar als het even wat minder gaat, sabelen jullie ze ook genadeloos neer", zegt Plugge. "Ik ben het eens met Adrie van der Poel als hij zegt dat we gewoon samen moeten genieten van deze geweldige generatie van renners. Het gaat nu eenmaal niet altijd 100 procent. Als dat het geval is, mag daar in België misschien wel eens wat meer begrip voor zijn."
Over het gulle gebaar richting Laporte is hij duidelijk. "Dat is net wat ons team typeert. We laten zien dat onze slogan Samen winnen geen onzin is. Het is prachtig dat Wout dat zo in daden omzet", aldus Richard Plugge.
