Van Aert en Pogacar moeten VDP-code kraken | 3 VERHALEN VOORAF

Voorafgaand aan de Ronde van Vlaanderen brengen wij zoals bij alle belangrijkste wedstrijden 3 topics om in de gaten te houden. Welke vragen willen wij beantwoord zien worden tijdens Vlaanderens Mooiste?

Eindelijk is de Vlaamse Hoogmis daar. Weg met Italiaanse kustkoersen, weg met Classics Brugge-Wevelgem-Waregem-Wortegem-Petegem en wat dan nog, alles is passé. De Ronde van Vlaanderen is alles wat telt.

Welke 3 thema’s zijn voor ons het behandelen waard voor de start in Brugge?

Waar begint Pogacar eraan?
Het is niet de vraag óf Tadej Pogacar aankomende zondag gaat aanvallen in de finale van de Ronde van Vlaanderen, maar wanneer! Vorig jaar vertrok hij als een komeet bij de eerste passage over de Oude Kwaremont, we hebben het gevoel dat de Sloveen daar dit jaar weer een bommetje kan leggen.

Het is een helling die perfect bij Pogi’s mogelijkheden past. Datzelfde geldt voor de Paterberg – zeker zonder de nadarhekken – en de Koppenberg. Tussendoor nog een keertje demarreren op de Taaienberg of de Steenbeekdries? We zien het hem allemaal doen!

Wie doet een ‘Van Baarletje’?
Dylan van Baarle maakte in 2022 eens te meer duidelijk wat voor een tactisch genie hij is. De Nederlander reed toen nog in dienst van INEOS-Grenadiers en koos zowel in de Ronde (waar hij als tweede eindigde) als in Parijs-Roubaix (waar hij won) het ideale moment én de ideale groep uit om mee op pad te gaan.

Wat dat inschattingsvermogen betreft – zo won hij ook de Omloop Het Nieuwsblad dit jaar – kent Van Baarle één gelijke in dit peloton: Matej Mohoric. Dan hangt het er ook allemaal maar van af hoe goed de benen zijn natuurlijk, dat is punt twee. Wie zorgt voor tactisch meesterschap aankomende zondag, door te demarreren op het moment dat de kopmannen hun benen stilhouden?

Wie klopt Van der Poel?
Vierde in 2019, eerste in 2020, tweede in 2021 en eerste in 2020: de conclusie mag voorzichtig getrokken worden dat als je de Ronde van Vlaanderen wil winnen, je voorbij Mathieu van der Poel zult moeten. Vraag dat maar aan Wout van Aert en aan Pogacar (Van Baarle en Valentin Madouas mogen ook mee in dat rijtje).

De finale is ideaal voor de capaciteiten van Van der Poel: korte, explosieve beklimmingen en bochtenwerk dat bij de ene de benen afsnijdt, maar bij renners als Matje (en Van Aert) de benen doet opladen. Een keer een solo naar Oudenaarde? Waarom niet!

3 Verhalen Vooraf, wat betekent dat wij na afloop van de Ronde van Vlaanderen ook 3 Verhalen Achteraf zullen brengen. Welke dat zijn? Dat lees je op maandag 3 april, om 11.00 uur!