Mathieu van der Poel en Wout van Aert zijn al sinds jaar en dag elkaars concurrenten. Eerst als jongelingen in het veld, dan als prof en vervolgens ook als wegcoureurs van het grootste kaliber.
Bij Eurosport zegt de Nederlander dat het intussen als een tweede natuur is geworden om te koersen tegen Van Aert. "Ik denk er niet eens meer over na, omdat het al zo lang zo gaat en het natuurlijk voelt om met hem in de kop van de wedstrijd te zitten. Je moet je eigen grenzen opzoeken om hem te kunnen verslaan.”
Meteen ook een mooi compliment dus voor de Kempenaar, al heeft Van der Poel daarvoor voornamelijk zijn eigen redenen. “Als je elke race met vijf minuten voorsprong wint, dan is er geen reden meer om te trainen. Nu weet je dat je op topniveau moet zijn om te kunnen winnen."
BLIJVEN CROSSEN
Onlangs gaf Van der Poel wel aan dat een ideale winter er voor hem één zónder veldrijden zou zijn. Van die uitspraak valt nu nog maar weinig terug te horen. "Ik hou er gewoon ontzettend van om op mijn fiets te zitten en het maakt het makkelijker om het hele jaar wedstrijden te rijden. Daarom vind ik het leuk om af te wisselen. Ik zou een beetje verveeld raken als ik alleen maar op de weg zou fietsen het hele jaar, dus ik ben blij dat ik de optie heb om in verschillende disciplines mee te strijden”, lijkt hij dus gewoon te zullen blijven crossen.
