Evenepoel wint vandaag niet in regenboogtrui: 'Het wordt oorlog'

Remco Evenepoel zal vandaag zijn klimbenen moeten aanspreken in de Ronde van Catalonië. De tweede etappe van de Spaanse rittenkoers eindigt op 2000 meter hoogte in Valter na een beklimming van 15,1 kilometer aan 6,7%. Op een zege in de regenboogtrui zal de wereldkampioen nog eventjes moeten wachten aangezien hij vandaag vertrekt in de jongerentrui.

Gisteren moest hij nipt zijn meerdere erkennen in Primoz Roglic, maar vandaag hoopt Evenepoel wel als eerste over de streep te komen in Catalonië. Een overwinning in de regenboogtrui zat er nog niet in voor de kopman van Soudal-Quick Step. In de UAE Tour won hij de ploegentijdrit en droeg hij de trui niet. Daarbuiten kwam hij nog geen enkele keer als eerste over de streep dit jaar.

En ook vandaag zal hij niet op de, eventuele, winnaarsfoto te bewonderen zijn in zijn kampioenentrui. “Ik profiteer ervan om de eerste kilometers nog even in de regenboogkleuren te rijden, maar daaronder heb ik mijn jongerentrui aan. Ik moet die dragen. Mocht ik winnen, zal het dus zonder regenboogtrui zijn”, aldus Evenepoel aan Het Nieuwsblad voor de start van de etappe.

“Het is moeilijk om de koers te voorspellen met dit sterk veld, alles is mogelijk. De hoogte zal sowieso doorwegen, maar de aanloop is vrij steil en lastig. De koers kan al vroeg opengebroken worden, maar ik denk dat de verschillen toch boven gemaakt zullen worden. Het wordt geen etappe waarin er naar elkaar gekeken zal worden, want dit is de lastigste rit van allemaal. Ik verwacht oorlog", besloot hij strijdvaardig.