De vraag waarom ze dit doen is snel opgelost. Hun doelen liggen verder in het seizoen, lees: Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. “De Omloop is het kind van de rekening. Waarom? Cru gezegd omdat die niet belangrijk genoeg is. Van Aert had net zo goed het WK cross kunnen schrappen en een week vroeger op de Teide gaan kamperen, maar dat wilde hij niet. Hij schat een vierde wereldtitel in het veld hoger in dan een tweede overwinning in de Omloop”, zo stellen ze duidelijk bij HLN.
Christophe Roodhooft, manager van Van der Poel bij Alpecin-Deceuninck, laat inderdaad duidelijk uitschijnen dat de Omloop niet belangrijk genoeg is. “Mathieu rijdt de Omloop niet om tijd en ruimte te creëren voor een hoogtestage met het oog op het voorjaar. Het WK laten vallen was geen optie, zeker niet als dat WK in Hoogerheide wordt gereden, in eigen land, in het dorp waar zijn vader vandaan komt. Mathieu wil het WK veldrijden altijd rijden: hij vindt het belangrijk en hij doet dat graag.”
