Mats Buelinckx
Tadej Pogacar begint maandag aan zijn wielerseizoen met een deelname aan de Jaén Paraiso Interior, een eendaagse wielerwedstrijd in Spanje. De Sloveense klasbak richt ook dit jaar weer al zijn pijlen op de Tour de France, waar hij het opnieuw zal moeten opnemen tegen een sterk Jumbo-Visma.
Vorig jaar was Jonas Vingegaard, met hulp van meesterknecht Wout van Aert, te sterk voor Tadej Pogacar in de Ronde van Frankrijk. UAE Team Emirates haalde dit jaar George Bennett binnen, die eerder uitkwam voor Jumbo-Visma en de werking van de Nederlandse formatie van binnen en van buiten kent. Het team rond Pogi kreeg nu een complete make-over om de tweevoudige Tourwinnaar helemaal klaar te stomen voor het grootste wielerevenement ter wereld.
"We hebben alles opnieuw bekeken, elk detail. Voorheen wist Tadej zijn wedstrijden puur op klasse te winnen, maar nu kijken wij ook naar de kleinere dingen qua materiaal, training, nutrition; alles. Ik denk dat het van ons een veel betere ploeg maakt", aldus Bennett in een interview met VeloNews.
"Tadej is nog steeds de beste renner ter wereld, maar hij werd geklopt door een team dat elk klein detail beter op orde had. Dat is iets waar wij mee om moeten gaan, het draait niet alleen om het hebben van de beste renner. We hebben nu versterkingen gehaald en staan er goed voor", besloot de Nieuw-Zeelander.
LEES OOK: Conflict met UAE-renners in Vuelta loopt uit de hand: "Ga weg!"
