Kevin De Jonghe
En zo werd de maand vol kampioenschappen met een gouden medaille afgerond. Remco Evenepoel kroonde zich afgelopen zondag – weliswaar nipt – tot Europees kampioen. Een bijzonder deugddoende zege.
Want Evenepoel en zijn vader lieten zondagavond al optekenen dat Remco behoorlijk aangedaan was na zijn mindere prestatie op het WK. De kersverse Europese kampioen was dan ook bijzonder opgelucht, iets wat ook bondscoach Serge Pauwels niet meteen had zien aankomen.
LEES OOK: Belgische bondscoach moet wat bekennen over EK-sprint van Evenepoel
Kwetsbare kopman“Neen, eerlijk gezegd niet. Ik had het idee dat hij de knop heel snel had omgedraaid. Hij heeft me ook nooit met zoveel woorden gezegd dat het gemiste WK hem diep zat”, onthult hij bij Het Nieuwsblad.
Pauwels zag bovendien hoe Evenepoel zich na het WK van een andere kant liet zien. Volgens de bondscoach was het opvallend hoe open Remco sprak over zijn teleurstelling en daar ook publiekelijk verantwoordelijkheid voor nam.
“Door zich publiekelijk te verontschuldigen voor zijn gemiste WK, heeft Remco zich heel kwetsbaar opgesteld. Terwijl hij dat eigenlijk niet hoefde te doen. Ik hoop dat iedereen beseft dat die mindere dag niet het gevolg was van een gebrek aan gretigheid of werklust. Dat het eerder te wijten was aan menselijkheid”, neemt de bondscoach zijn renner in verdediging.
De gewenste revanche
Toch kreeg Pauwels zondag kopman te zien die iets goed te maken had. Evenepoel had na zijn WK-teleurstelling maar één doel voor ogen: zich opnieuw tonen én winnen. Dat lukte ook, al was het verschil zoals geweten miniem. Dat beseffen ze zelf maar al te goed.
“Ik heb Remco zonet afgezet op de luchthaven en we hadden het er nog over, hoe ridicuul het is dat drie millimeter het verschil kan maken. In de sport draait echter alles rond winnen, zo zijn de wetten van de sport en het wielrennen. Tweede worden zou een ontgoocheling geweest zijn, ook al is het verschil zo klein”, besluit Pauwels.
