WN Redactie
Demi Vollering beleeft een droomseizoen, maar de Nederlandse weet als geen ander dat succes niet vanzelfsprekend is. Na haar wereldtitel in Montréal en Europese titel in Slovenië blikt ze terug op de afgelopen periode. Daarbij haalt ze inspiratie uit de overleden basketballegende Kobe Bryant. "Ik vind het een superinspirerende man. Hoe hij zijn hele leven met topsport bezig is geweest, dat inspireert mij heel erg", vertelt ze bij de NOS.
Vollering ziet naar eigen zeggen veel overeenkomsten tussen zichzelf en de Amerikaanse basketballer. Vooral de manier waarop Bryant tot in de kleinste details met zijn sport bezig was, spreekt haar aan. "En ik herken daar ook heel veel dingen in. Hoe hij zeg maar tot in de details ermee bezig was en echt obsessief was met zijn sport. Ik denk dat ik dat ook heb", aldus de Nederlandse wielrenster.
Haar wereldtitel heeft er ondertussen niet voor gezorgd dat Vollering anders naar zichzelf is gaan kijken. Ze probeert juist de filosofie van Bryant mee te nemen in haar eigen carrière en leven als topsporter. "Ik zeg altijd: het leven is één groot proces en automatisch zitten die ups en downs erin. En op het moment dat jij op een up zit, dan denk je: 'Ah, nu heb ik het leven uitgevonden', en denk je dat je daaraan vast moet houden. En juist omdat je er dan zo krampachtig aan vast begint te houden, ga je vanzelf een keertje die neerwaartse spiraal weer meemaken."
LEES OOK: Evenepoel verrast na EK-triomf en komt plots met opvallende excuses
Vollering voelt zich nog steeds "dezelfde persoon"Ook na haar wereldtitel in Canada veranderde er voor Vollering weinig aan het dagelijkse leven. "Als we dan in de Kobe-sferen zitten... die zegt dat ook heel mooi: het maakt niet uit of je wint of verliest, de volgende dag sta je op en ga je gewoon weer door met wat je altijd doet."
"Dus zo voelt het eigenlijk ook een beetje. Ja, ik heb een prachtige wedstrijd gewonnen, daar ben ik supertrots op, en zeker dat je dan zo'n mooie trui aantrekt. Maar aan de andere kant ben je nog steeds dezelfde persoon, dezelfde wielrenster. Je hebt iets prachtigs behaald met een hoop mooie mensen om je heen, maar dat is niet het einde", gaat Vollering verder.
Voor het WK had Vollering juist het gevoel dat de druk wat was weggevallen. Na haar sterke Tour de France Femmes kon haar seizoen naar eigen gevoel eigenlijk al niet meer stuk. Eenmaal in Canada veranderde dat echter snel. "Zeker van tevoren had je ook echt wel een beetje zo het gevoel van: ja, je bent toch aan je stand verplicht om te winnen, weet je wel? Ook na de Tour, gingen we eigenlijk naar het WK toe van: eigenlijk kan het seizoen al niet meer stuk. Dus als je nu wereldkampioen wordt, dan is dat mooi meegenomen, maar het hoeft niet of zo."
Vollering kijkt alweer vooruit
Van een gebrek aan motivatie is bij Vollering voorlopig geen sprake. Woensdag wacht nog het EK tijdrijden, maar de Nederlandse heeft haar blik ook al op de langere termijn gericht. De Olympische Spelen van 2028 staan daarbij hoog op haar verlanglijst. "De Spelen uiteraard, die staan natuurlijk ook hoog op het lijstje. Het parcours is nog niet helemaal bekend natuurlijk, maar het is wel in de heuvels, ja."
"Dus ik hoop dat dat gewoon een heel mooi parcours wordt ook, waar we gewoon een mooi plan voor neer kunnen leggen. En dan hoop je dat je daar in je beste vorm naartoe mag trekken en dat het raak mag zijn."
Toch hoeft Vollering niet tot 2028 te wachten om nieuwe doelen te vinden. Ook de komende seizoenen wil ze blijven jagen op overwinningen, zelfs in wedstrijden waarin ze al eerder succesvol was. "Maar uiteraard zitten er nog een hoop mooie andere dingen voor. Ik houd gewoon heel erg van het winnen en van het beter worden. Dus ook volgend jaar, in koersen die je al vaker hebt gewonnen", aldus Vollering.
"Bijvoorbeeld Luik: die wil ik het liefst ieder jaar winnen. Of Amstel: dat zijn supermooie koersen waar ik altijd met liefde aan de start sta. Dus daar is het helemaal niet moeilijk voor om je daar vanzelf voor op te laden en hard voor te trainen. Ook al heb je ze al een paar keer gewonnen, en ook al heb je een regenboogtrui, dat maakt het alleen maar een extra motivatie", besluit de Nederlandse haar verhaal.
