In 2022 was ze nagenoeg onklopbaar: de aalvlugge sprintster Lorena Wiebes won voor Team DSM de ene koers na de andere. Toch koos ze ervoor om andere oorden op te zoeken. Wiebes trok naar SD Worx, maar met namen als Demi Vollering en Lotte Kopecky al heel wat toppers bij elkaar zitten. Op zijn minst een bizarre keuze van de Nederlandse.
Deze week maakt Wiebes haar debuut voor haar nieuwe ploeg in de UAE Tour. "We hebben heel hard getraind afgelopen winter. De aanpassing is sneller verlopen dan ik had verwacht. De sfeer binnen het team is super. Het voelt heel vertrouwd", kijkt ze vooruit op de site van haar nieuwe team. "Ik denk dat ik klaar ben voor de seizoensstart. Al blijft het altijd spannend om te zien hoe de anderen ervoor staan. Maar ik heb er het hoogst haalbare uit gehaald in mijn wintertrainingen."
In de UAE Tour zal de Europese kampioene ook voor het eerst haar nieuwe sprinttrein in wedstrijd kunnen testen, iets waar ze hoopvol naar uitkijkt. "Stuk voor stuk zijn het snelle meiden. Vanaf minuut één had ik het gevoel dat ik Barbara Guarischi volledig kan vertrouwen als lead-out. Dat vertrouwen om blindelings het wiel van je lead-out te volgen is primordiaal voor een goed resultaat. Barbara is een vat vol ervaring. Ook zij houdt van de snelheid en chaos die bij een massasprint horen. Ze is een kei in positionering, dus dat komt wel goed."
NADEEL
Ze steekt niet onder stoelen of banken dat ze meteen dik wil scoren: "Ik ga pas tevreden zijn als we van de nul af zijn. Als je die eerste zege binnen hebt, gaat de rest vlotter omdat de eerste druk eraf is. Het liefst win ik alle drie de sprintritten. Ik sta te popelen om eraan te beginnen."
New kit! 🦄 pic.twitter.com/uwYslkGrfm
— Lorena Wiebes (@lorenawiebes) January 6, 2023
Toch ziet de Nederlandse ook één groot nadeel aan haar nieuwe ploeg: "Dit seizoen verwacht ik minder te winnen, maar ik ga ook mikken op grotere wedstrijden". Al laat Wiebes dus niet vallen dat dit zal komen door de overbevolking aan sprinttoppers bij haar nieuwe ploeg. "Ik zie zelfs verbeterpunten ten opzichte van vorig jaar. Ik had een doel gemaakt van Gent-Wevelgem en Brugge-De Panne, maar greep ernaast door omstandigheden. Het wordt dus tijd dat ik daar als eerste over de streep kom."
