Kevin De Jonghe
Het gaat opnieuw de goede kant uit met Eddy Merckx, nadat hij eind 2024 zwaar ten val kwam met zijn fiets en vervolgens een moeilijke periode kende. Afgelopen weekend kon hij dan ook volop genieten van het WK in Montréal, de plaats waar hij in 1974 zelf wereldkampioen werd.
Toch blijkt die wereldtitel van vijftig jaar geleden nog altijd niet helemaal verteerd bij Freddy Maertens. Die kwam onlangs met het verhaal dat er tijdens dat WK laxeermiddel in zijn bidon zou zijn gedaan door een verzorger van Merckx.
Larie en apekool
Een bijzonder straffe uitspraak, waar Merckx dan ook meteen komaf mee maakt. “Ik vind het triestig dat iemand na vijftig jaar niet kan zeggen dat een ander beter was”, klinkt het bij HLN. “Was hij gefrustreerd? Maar waarvoor? Ik ben in ieder geval niet gefrustreerd. Ik kan gerust zeggen dat Pogacar Merckx-waardig is. Of misschien zelfs beter.”
Ook over het verhaal van Maertens is Merckx duidelijk: volgens hem is daar nooit sprake van geweest. “Hij zegt dus dat Gust Naessens in Montréal een product mee zou hebben gehad om naar het toilet te gaan. Ik zou verstomd gestaan hebben als dat waar was geweest. Dat is onaanvaardbaar. Ondenkbaar.”
Geflikt in Barcelona
Sterker nog, volgens Merckx was het net Maertens die hem een jaar eerder, tijdens het WK van 1973 in Barcelona, dwarsboomde. “Hij had me geflikt op het WK in Barcelona”, vertelt Merckx.
“Hij kwam me halen toen ik alleen op kop reed. Als hij had overgenomen, waren we met twee weg en was hij of ik wereldkampioen... Maar daarvoor moet je Freddy Maertens noemen”, zegt hij hoofdschuddend.
Veel warme woorden heeft Merckx dan ook niet over voor zijn voormalige rivaal. “Als ik zie wat wij voor hem gedaan hebben, en wat hij met mij gedaan heeft in 1973... Het is goed dat ik een domme kloot ben...”, besluit Merckx veelbetekenend.
