Mathieu van der Poel is voor de vijfde keer wereldkampioen veldrijden geworden, voor Wout van Aert. Eli Iserbyt reed naar brons.
Lars van der Haar kende de snelste start en nam de twee grote tenoren mee op sleeptouw. Lang duurde dat echter niet want al na enkele minuten haalde Van der Poel uit met een verschroeiende aanval. Een gretige Van Aert ging mooi mee en zo kregen we vanaf ronde één al de tweestrijd te zien waarop iedereen gehoopt had.
Dat de twee meteen hard te keer gingen bewezen de rondetijden: in de openingsronde haalden ze een gemiddelde snelheid van maar liefst 30 km/h! Achteraan reed zowat het hele veldritpeloton samen.
Van der Poel had duidelijk geen zin in een sprintduel. Ook in de tweede ronde ging hij meerdere keren hard op de trappers staan, maar Van Aert uit het wiel rijden zat er niet in. Het massaal opgedaagde publiek genoot van de strijd onder een aangename winterzon.
In de strijd om het brons werkten Michael Vanthourenhout en een verrassende Gerben Kuypers zich los uit het achtervolgende pak. In de ronden die volgden bleef het koersverloop ongewijzigd en dat zorgde voor een ondraaglijke spanning.
In de zevende ronde plaatste Van der Poel voor de zoveelste keer een flitsende demarrage op de klim. Van Aert leek deze keer iets meer moeite te hebben om het wiel te houden, maar geraakte er toch weer bij.
De slotronde draaide uit op één grote zenuwslopende thriller. De twee gaven elkaar geen meter en een sprintduell leek onvermijdelijk. Het was uiteindelijk Mathieu van der Poel die als eerste zijn sprint begon en Wout van Aert geraakte er niet meer voorbij. Van der Poel pakt op die manier voor eigen volk zijn vijfde wereldtitel in het veld. Het brons is voor Eli Iserbyt.
LEES OOK: Van Aert krijgt opvallend advies in aanloop naar Milaan-Sanremo
