WN Redactie
Wat een verjaardag voor Ashlin Barry. Uitgerekend op de dag dat het Amerikaanse talent negentien kaarsjes mocht uitblazen, reed hij zichzelf naar de wereldtitel bij de beloften. Niels Driesen bleef lang in de running voor eremetaal, maar strandde uiteindelijk op de vijfde plaats.
LEES OOK: Van Aert maakt ook indruk naast de fiets: collega komt superlatieven tekort
Favorieten krijgen Barry niet meer te pakkenBarry dook niet pas in de finale voor het eerst vooraan op. Het talent van Visma | Lease a Bike maakte deel uit van een vijfkoppige vroege vlucht met Kristian Egholm, William Heffernan, Samuel Novák en Matthew Dodd.
Achter de vroege vluchters kwam de koers steeds nadrukkelijker op gang. Ook België mengde zich met Matteo Vanhuffel in een aanval, terwijl onder anderen Matteo Scalco, Rémi Arsac, Max Bock, Jacob Bush en Jack Ward eveneens de sprong probeerden te maken.
De verschillende bewegingen zorgden uiteindelijk voor een nieuwe situatie vooraan. Barry en Egholm wisten zich los te maken, waarna de Amerikaan zijn moment koos en alleen verderging. Op dat moment kwamen ook de grote namen in beweging. Scalco kreeg in de achtervolging het gezelschap van Héctor Álvarez, Aubin Sparfel, Jesper Stiansen en Driesen.
Barry blijft maar doorgaan
Het vijftal kreeg Barry echter niet klein. Waar verwacht kon worden dat zijn lange vlucht uiteindelijk zijn tol zou eisen, gebeurde precies het tegenovergestelde. Zijn voorsprong liep richting veertig seconden en later zelfs verder op.
Ook op de beklimmingen bleef Barry overeind. Sparfel waagde op de laatste klim nog een ultieme poging vanuit de achtervolgende groep, maar kon geen definitieve afscheiding forceren. Daarmee wist de Amerikaan dat zijn stunt binnen handbereik kwam.
Barry kreeg uiteindelijk alle tijd om zijn wereldtitel te vieren. Achter hem sprintte Álvarez naar het zilver, terwijl Stiansen het brons veroverde. Sparfel eindigde als vierde en Driesen moest na zijn lange strijd voor de medailles vrede nemen met de vijfde plaats.
