Na zware klap durft Nederlandse al te dromen van WK-medaille

Lieke Nooijen staat over enkele dagen voor haar eerste WK bij de elite. De Nederlandse tijdrijdster herstelde razendsnel van een sleutelbeenbreuk en reist na een sterke trainingsperiode vol vertrouwen af naar Canada, waar ze hoopt de wereldtop te verrassen met een mogelijke medaille.

Nooijen klopt al enkele jaren nadrukkelijk aan de deur bij de internationale top, vooral in het tijdrijden. Vorig jaar liet ze zich al zien met een vijfde plaats op het Europees kampioenschap, haar eerste internationale wedstrijd bij de elite. In Canada volgt nu haar WK-debuut. 'Ik ben er echt heel blij mee', vertelt ze in de NOS Wielerpodcast. 'Ik vertrek over een aantal dagen, dus ik ben in volle focus richting het WK tijdrijden. Het is al het hele jaar een groot doel in mijn programma.'

Nooijen herstelt wonderbaarlijk snel van sleutelbeenbreek

Tijdens de Tour de France Femmes kwam Nooijen in de buurt van een enorme stunt. In de tijdrit moest ze uiteindelijk alleen Marlen Reusser voor zich dulden. Een paar weken later liep het echter volledig anders tijdens de Tour of Britain. 'Ik viel helaas in de eerste etappe, en brak mijn sleutelbeen. Gelukkig is dat herstel heel snel gegaan, en gingen de lichten snel op groen om buiten te trainen. Dat is heel fijn, dat ik alsnog de kans heb gekregen om te starten.'

Dat Nooijen amper vier weken na haar val alweer naar Canada kan afreizen, is op zijn minst opvallend te noemen. De renster van Visma | Lease a Bike had zelf ook niet direct verwacht dat haar herstel zo voorspoedig zou verlopen. 'Voor mij was het ook een verrassing. Twee weken na mijn val zat ik op mijn tijdritfiets, en het ging eigenlijk direct goed. Ik vond het eerst wel spannend, met draaien, sturen in bochten, aanzetten. Maar het viel mee, en ik kon de houding goed aan zonder dat ik pijn had.'

Nooijen hoopt wereldtop te verrassen

Na een intensieve trainingsperiode maakt Nooijen zich nu op voor haar eerste WK bij de elite. Ter voorbereiding heeft ze zich de afgelopen weken ook gericht op het parcours in Montréal. 'Ik heb me de afgelopen twee weken goed gefocust op het parcours, want we hebben maar twee uur om te verkennen, de dag voor de tijdrit. Dat is superkrap. We moeten een plan maken van wat we willen verkennen, omdat we niet zoveel tijd hebben. Ik probeer via VeloViewer het parcours zo goed mogelijk in mijn hoofd te hebben, dat ik niet voor verrassingen sta.'

Reusser zal in Canada opnieuw een van de blikvangers zijn. De 34-jarige Zwitserse is de regerend wereldkampioene en werd dit seizoen slechts één keer geklopt in een tijdrit. Voor Nooijen is het echter duidelijk dat er meer rensters zijn om rekening mee te houden. 'De wereldtop is superbreed. Reusser zal in goede doen zijn, Demi is ook hartstikke goed. Het is een powerrondje met veel bochten op veertig kilometer.'

Nooijen durft ondertussen ook hardop te dromen over een mooi resultaat. 'Ik hoop gewoon een supergoede tijdrit te rijden. De afgelopen tijdritten gingen gewoon supergoed, ik zit heel dicht bij de winst', begint ze. 'Ik hoop gewoon op een medaille, en het liefst natuurlijk op de winst. Maar in een tijdrit moet alles kloppen op zo'n dag. Ik ben in goede doen. Of ik nou een medaille haal of een vierde plek: ik focus me op mezelf.'