Welsford spurt naar zege in slotrit San Juan na aanval Evenepoel, eindzege López

In de Vuelta a San Juan gingen de zegebloemen in de laatste etappe naar Sam Welsford. De winst in het eindklassement was voor Miguel Ángel López.

Na acht dagen - met daarin zeven etappes - was het alweer tijd om de eerste koers van wereldkampioen Remco Evenepoel van 2023 af te ronden. De regenboogtrui had even in de spotlights gestaan tijdens de enige aankomst bergop op de Alto de Colorado, waar uiteindelijk een getergde Miguel Ángel López - die door dopingaantijgingen op straat werd gezet door Astana en bij Team Medellín-EPM terecht kwam - de eindzege eigenlijk al op zak stak.

De laatste rit was slechts 112 kilometer lang, voor de Argentijnse rittenkoers een korte etappe. In en rond San Juan, een parcours voor de bühne. De drie koplopers met Mathias Vacek van Trek-Segafredo als bekendste naam deden er alles aan om het massaal toegestroomde publiek te vermaken. Toen zij in de slotfase gegrepen werden, was het toch nog eens tijd voor Evenepoel om zich te tonen.

Samen met Quinn Simmons, die de derde rit op het autocircuit van Villicum won, ging hij op pad met nog tien kilometer te rijden. Het tweetal reed snel een voorsprong van twintig seconden bijeen. Net zo snel als de voorsprong tot stand kwam, werden de twee weer ingelopen. Het werd dus tóch de aangekondigde massaspurt. Team DSM lijnde de sprint perfect op voor Sam Welsford, die net als gisteren de spurt won. Fabio Jakobsen was de snelste, maar kwam akelig dicht bij een déjà-vu van die horrorcrash in de Ronde van Polen.