Kevin De Jonghe
Een schrijnend beeld was het afgelopen zaterdag. Een lijkbleke Tadej Pogacar moest de Vuelta verlaten nadat hij zwaar ten val was gekomen op het Spaanse asfalt. De schade was groot: de Sloveense toprenner liep een hersenschudding, een sleutelbeenbreuk en een gebroken nekwervel op.
Voor zijn gebroken sleutelbeen werd Pogacar inmiddels geopereerd. Na de ingreep mocht hij het ziekenhuis alweer verlaten. Hoe hij eraan toe is, werd duidelijk op een foto die zijn vriendin Urska Zigart deelde op Instagram.
LEES OOK: 'Wrijving tussen Van Aert en Evenepoel': concurrentie stookt vuurtje op
Volledig ingepaktDaarop probeert Pogacar de goede moed erin te houden, maar de zware verwondingen zijn duidelijk zichtbaar. Zijn sleutelbeen en andere blessures zitten dik ingepakt, wat nogmaals onderstreept hoe hard de valpartij is aangekomen.
Het is voorlopig afwachten wanneer Pogacar opnieuw op de fiets kan stappen. Een rentree later dit seizoen lijkt, afgaande op zijn huidige toestand, bijzonder twijfelachtig. Nochtans staan er nog belangrijke afspraken op de kalender.
Zowel het WK als het EK, dat laatste vindt overigens in zijn Slovenië plaats, komen eraan. Of Pogacar daar nog aan de start zal verschijnen, lijkt echter steeds minder waarschijnlijk.
WK-knoop lijkt al doorgehakt
Ook Kristof Knap, de teamdokter van de Sloveense nationale ploeg, liet zich inmiddels uit over de situatie. Volgens hem is de knoop eigenlijk al doorgehakt. “Het is niet realistisch, ook al zouden we dat allemaal graag willen”, aldus Knap tegenover het Sloveense RTV SLO.
“Uiteindelijk is Tadej ook maar een man die na zijn carrière de rest van zijn leven in zijn lichaam moet doorbrengen”, benadrukte de teamdokter. “Het is vooral belangrijk dat hij geen verdere gevolgen ondervindt.”
Knap vindt het dan ook essentieel dat Pogacar zijn revalidatie volledig kan afwerken zonder onnodige risico’s te nemen. “Hij heeft immers nog een aantal jaren van zijn carrière voor zich en het is belangrijk dat hij zijn revalidatie afrondt zonder te overhaasten.”
