Stan Strubbe
De strijd om de eindzege in de Vuelta a España krijgt plots een extra dimensie. Richard Carapaz en Mattias Skjelmose kunnen na het wegvallen van Tadej Pogacar vol voor een topklassering gaan, terwijl achter de schermen ook hun toekomst onderwerp van gesprek is.
LEES OOK: Vuelta-klepper haalt stevig uit richting concurrentie: “Dirty tactics”
Drie ploegen azen op CarapazVooral rond Carapaz lijkt er heel wat te bewegen. De Ecuadoriaan werd eerder al gelinkt aan een vertrek bij EF Education-EasyPost en volgens Het Laatste Nieuws is de belangstelling deze zomer opnieuw bijzonder concreet geworden.
Maar liefst drie formaties zouden Carapaz graag willen binnenhalen. Pinarello-Q36.5 behoort tot de gegadigden, maar krijgt daarbij concurrentie van NSN en Netcompany INEOS. Een stevige strijd om de voormalig Giro-winnaar lijkt daarmee in de maak.
Dat Carapaz gegeerd is, hoeft niet te verbazen. De klimmer bewees dit seizoen in de Tour de France nog dat hij op het hoogste niveau kan meespelen. Hij schreef twee ritten op zijn naam en veroverde bovendien de bolletjestrui.
Zijn prestaties in de huidige Vuelta kunnen zijn marktpositie alleen maar interessanter maken. Door de opgave van Pogacar liggen er plots kansen voor het algemeen klassement en kan Carapaz zich de komende weken nog nadrukkelijker in de etalage rijden.
Ook toekomst Skjelmose onzeker
Opvallend genoeg bevindt ook Skjelmose zich in een situatie waarin sterke prestaties niet automatisch voor zekerheid zorgen. De Deen won vorig seizoen de Amstel Gold Race en eindigde dit jaar als zesde in de Tour, maar krijgt bij Lidl-Trek met steeds meer interne concurrentie af te rekenen.
De ploeg versterkte zijn klassementskern al met Juan Ayuso en Derek Gee-West. Daar zou het bovendien niet bij hoeven blijven. Ook Felix Gall wordt genoemd als mogelijke versterking, waardoor de beschikbare ruimte voor eigen klassementsambities alleen maar kleiner kan worden.
Precies daardoor zou een vertrek van Skjelmose niet langer uitgesloten zijn. In tegenstelling tot Carapaz zijn er voorlopig echter geen concrete geïnteresseerde ploegen naar voren geschoven voor de Deen.
