Van der Poel en bondscoach De Knegt over WK: 'Hoop op eerlijke strijd'

Gerben De Knegt, de Nederlandse bondscoach, heeft vandaag zijn selecties bekendgemaakt voor het WK veldrijden Hoogerheide (3-5 februari). Zoals verwacht is Mathieu van der Poel het speerpunt van onze noorderburen.

Van der Poel moet voor Oranje dé man worden dat Wout van Aert van de wereldtitel kan houden. De Nederlander van Alpecin-Deceuninck krijgt daarvoor de ondersteuning van Nederlands kampioen Lars van der Haar, Pim Ronhaar, Joris Nieuwenhuis, Ryan Kamp, Mees Hendrikx en Corné van Kessel.

Bondscoach De Knegt kijkt natuurlijk uit naar een duel tussen de twee eeuwige rivalen, maar sluit een outsider ook niet uit voor de winst in Hoogerheide. “Ik kijk met iedereen uit naar een mooie tweestrijd tussen Mathieu en Wout van Aert op een parcours, dat naar verwachting nog wat modderig zal zijn en daardoor niet te snel. Ik hoop vooral op een eerlijke strijd, zonder pech. Wordt het een tactisch steekspel, dan zijn er wellicht nog meer kapers op de kust. Mathieu zal voor niets minder dan de winst gaan.”

Bij de vrouwen heeft Nederland heel wat toppers die meedoen voor de overwinning. “Toch was het uiteindelijk nog lastig selecteren, omdat we daar in de breedte zo sterk zijn. Ik denk dat we bij de vrouwen met Fem van Empel en Puck Pieterse twee rensters hebben, die er de afgelopen tijd qua vorm bovenuit steken en als favorieten voor de wereldtitel starten, maar we hebben zeker meer rensters in huis die voor de medailles mee kunnen strijden.”

De Knegt koos ervoor om Fem Van Empel, Puck Pieterse, Aniek van Alphen, Lucinda Brand, Ceylin del Carmen Alvarado, Denise Betsema, Inge van der Heijden, Annemarie Worst en titelverdedigster Marianne Vos te selecteren voor het WK.