De Wereldbekercross in Benidorm was de laatste keer dat we Wout van Aert en Mathieu van der Poel tegenover mekaar zagen fietsen voor het WK in Hoogerheide. Beide renners nemen dit weekend immers deel aan verschillende crossen.
Het belooft 5 februari alvast een uiterst spannende strijd te worden tussen de twee grootmachten. In Benidorm vochten Van Aert en Van der Poel al een pittig duel uit voor een publiek van zo'n 15 000 toeschouwers. Niels Albert is er alvast van overtuigd dat het één van de twee de wereldtitel mee naar huis pakt.
“Daarom zeg ik nu al: het WK in Hoogerheide wordt een clash tussen Van Aert en Van der Poel", steekt de voormalige renner van wal bij Het Laatste Nieuws. "In normale omstandigheden doet de rest niet mee. Van der Haar niet, Sweeck, Iserbyt en Vanthourenhout ook niet. Hooguit zitten ze nog een beetje in het wiel als Van der Poel en Van Aert wat te lang naar elkaar kijken. Maar zodra die twee de gashendel open draaien, moeten de anderen lossen. Zo is de realiteit.”
De rugklachten van Van der Poel lijken verleden tijd, dus zal er een enorm sterke Wout van Aert nodig zijn om zijn Nederlandse rivaal te kloppen. “Mathieu van der Poel heeft het zeker aan zijn rug gehad. Maar wie dacht dat Wout van Aert in Hoogheide vingers in de neus wereldkampioen gaat worden, heeft het bij het verkeerde eind. Ik heb me wel een beetje geërgerd aan die commentaren. Dat Mathieu van der Poel de wereldtitel zomaar gaat weggeven, dat gaat niet gebeuren.”
