Steunpilaar Philipsen & VDP dacht aan stoppen: 'Als ze je dat vertellen...'

door
Steunpilaar Philipsen & VDP dacht aan stoppen: 'Als ze je dat vertellen...'
Foto: © PhotoNews

Zijn wens is om stilaan weer renner te worden, maar voor Jonas Rickaert (28) heeft dat er afgelopen jaar lang niet altijd naar uitgezien. Na een rotperiode kijkt de lead-out van Alpecin-Deceuninck echter weer vooruit.


In een openhartig verhaal bij Het Nieuwsblad vertelt de voormalig winnaar van Dwars Door Het Hageland over de zomer van 2022. "Ik moest geopereerd worden wegens een vernauwing van een liesslagader. Na de operatie had ik er nog vertrouwen in. Ik zat snel op de fiets en dacht in september alweer goed onderweg te zijn." Dat viel echter tegen. "Tijdens een kermiskoers in Berlare kreeg ik hetzelfde gevoel in mijn been als voor de operatie: een verzuurd, dof gevoel over mijn hele linkerbeen. Ik verloor echt al mijn krachten."

Veel zocht Rickaert er niet achter. "Maar vervolgens werd het slechter en slechter." Dus toog hij opnieuw naar het hospitaal voor onderzoeken. De diagnose was stevig: "Een knikje dat een vernauwing veroorzaakte in de reeds geopereerde liesslagader. Ik kwam in een ziekenhuis in Aalst terecht, omdat ze het in Eindhoven (daar vond de eerste operatie plaats, red.) niet aandurfden. In Aalst waren ze wel zeker. Maar het was de enige oplossing ook nog eens, zeiden ze daar; niet opereren was einde carrière."

ZWARE PERIODE
Een tweede ingreep volgde. "De uren vooraf vloeiden er veel tranen. Onzekerheid, stress, emoties: alles kwam los", aldus Rickaert. De zwaarste tijd kwam echter achteraf. De mentale klap was groot voor de coureur die zich inmiddels bijna ex-renner voelde. "Ik bleef ongerust. Als het nog eens terug zou komen, was een operatie geen optie meer. Jazeker, ik heb aan stoppen gedacht. Er gaat in zulke periodes van alles door je heen. Voor het hele gezin was het een moeilijk seizoen." Hij stelt zichzelf nog steeds dezelfde vragen: "'Ga ik het weer voelen, of voel ik het niet meer?' Ik moet anders gaan nadenken nu."



Op trainingsstage met Alpecin-Deceuninck in Spanje is er echter licht aan de horizon voor Rickaert. Hoewel zijn collega's urenlange trainingen maken, is dat er voor hem niet bij. Maar het geeft niet, zegt hij zelf: "Ik mag sinds Nieuwjaar tenminste weer mijn sport beoefenen. Eerst was het een uurtje binnen, op de rollen. Vervolgens werd het vijftig kilometer buiten en we trainen iedere dag in de fitness. Ik moet opnieuw de persoon worden die ik vroeger was", klinkt het strijdlustig. Maar ook onzeker. "Operatie of einde carrière: als ze je dat voor de tweede keer vertellen op een paar maanden tijd, is dat slikken."

ULTIEM DOEL
Toch is het vooruit kijken geblazen voor Rickaert. Nieuwe doelen stellen dus. "Mijn eerste doel, eerste stap, moet worden om eind maart, begin april weer mijn eerste koers mee te pakken. En dat hoeft niet op het hoogste niveau te zijn, als ik maar kilometers maak." Vervolgens is er een nieuwe afspraak met Jasper Philipsen. De spurter van Alpecin-Deceuninck won in 2022 twee etappes in de Tour de France, maar zonder zijn vaste lead-out Rickaert aan zijn zijde.

Dat moet dit jaar dus anders. "Mijn hoofddoel is de Tour-selectie halen. Dat zou de ultieme overwinning zijn", sluit Rickaert hoopgevend af.

Lees ook: Zelfs Philipsen moet het toegeven: "Wou dat ik het kon ontkennen"

Trending:

Vlak voor Tourstart: Gilbert zet wielerwereld in lichterlaaie
Vlak voor Tourstart: Gilbert zet wielerwereld in lichterlaaie

Denk jij dat het Rickaert lukt om een Tour-selectie te bemachtigen?

Meest recent

<strong>Tour 2025: Van Aert en Van der Poel in nooit vertoonde titanenslag?</strong>
Tour 2025: Van Aert en Van der Poel in nooit vertoonde titanenslag?

We mogen ons stilaan opmaken voor een memorabele editie van de Tour de France &ndash; of dat hopen ...

193
193
<strong>Tour 2025: Clash der titanen of nieuwe kansloze afstraffing?</strong>
Tour 2025: Clash der titanen of nieuwe kansloze afstraffing?

We staan op een zucht van de belangrijkste wedstrijd van het seizoen: de Tour de France. Het wordt ...

115
115
<strong>Tour 2025: parcours en favorieten - dit moet je weten</strong>
Tour 2025: parcours en favorieten - dit moet je weten

Het wielerhart van iedere koersliefhebber begint weer sneller te kloppen, want de Tour de France ...

106
106
Pogacar botst al direct met Evenepoel: "Zie het probleem niet"
Pogacar botst al direct met Evenepoel: "Zie het probleem niet"

...

17
17
'Vlak voor Tour klap in gezicht voor Wout van Aert'
'Vlak voor Tour klap in gezicht voor Wout van Aert'

...

36
36
Pogacar steelt de show en zegt sorry tegen Vingegaard
Pogacar steelt de show en zegt sorry tegen Vingegaard

...

19
19
Evenepoel heeft groter doel dan enkel ritzege en witte trui
Evenepoel heeft groter doel dan enkel ritzege en witte trui

...

27
27
Valse start: Van Aert moet meteen ontgoochelen bij Tourbegin
Valse start: Van Aert moet meteen ontgoochelen bij Tourbegin

...

313
313
Van der Poel veegt hardnekkig gerucht meteen van tafel
Van der Poel veegt hardnekkig gerucht meteen van tafel

...

44
44
Van Eetvelt geeft update over ambities na val op BK
Van Eetvelt geeft update over ambities na val op BK

...

6
6
Vlak voor Tourstart: Gilbert zet wielerwereld in lichterlaaie
Vlak voor Tourstart: Gilbert zet wielerwereld in lichterlaaie

...

115
115
Deze ritten stipt Thibau Nys aan in de Tour
Deze ritten stipt Thibau Nys aan in de Tour

...

4
4
Van der Poel ontketent haatstorm: luxedeal zorgt voor ophef
Van der Poel ontketent haatstorm: luxedeal zorgt voor ophef

...

231
231
Gilbert vertelt welke ritten door Belgen worden gewonnen
Gilbert vertelt welke ritten door Belgen worden gewonnen

...

15
15
Zwaar weer voor UCI: veiligheidsrapport zorgt voor woede-uitbarsting
Zwaar weer voor UCI: veiligheidsrapport zorgt voor woede-uitbarsting

...

14
14
Tourbaas doet opvallende voorspelling over Van der Poel
Tourbaas doet opvallende voorspelling over Van der Poel

...

87
87
Ex-Tourwinnaar vol lof over zichzelf: “Ik ben een absolute legende”
Ex-Tourwinnaar vol lof over zichzelf: “Ik ben een absolute legende”

...

18
18
Kanshebber voor geel laat zich opvallend uit: “Ik ben groter”
Kanshebber voor geel laat zich opvallend uit: “Ik ben groter”

...

23
23
TUSSENSPRINT: nog een Belgische topper minder, Van Aert mikt hoger
TUSSENSPRINT: nog een Belgische topper minder, Van Aert mikt hoger

...

17
17
Zelfs Philipsen moet het toegeven: "Wou dat ik het kon ontkennen"
Zelfs Philipsen moet het toegeven: "Wou dat ik het kon ontkennen"

...

12
12
Johan Museeuw is het beu: 'Komt door Remco en Wout'
Johan Museeuw is het beu: 'Komt door Remco en Wout'

...

254
254
Spanning stijgt: de eerste klap tussen Van Aert en Van der Poel
Spanning stijgt: de eerste klap tussen Van Aert en Van der Poel

...

49
49
Evenepoel meteen in zorgen: dit grote gevaar kan hem nekken
Evenepoel meteen in zorgen: dit grote gevaar kan hem nekken

...

63
63
Belgische topper shockeert: "Misschien stop ik zondag al"
Belgische topper shockeert: "Misschien stop ik zondag al"

...

57
57
Kopecky opnieuw kattig richting Vollering: 'Niet zo verstandig'
Kopecky opnieuw kattig richting Vollering: 'Niet zo verstandig'

...

44
44
Realitycheck voor Thibau Nys: "Mogen we niet verwachten"
Realitycheck voor Thibau Nys: "Mogen we niet verwachten"

...

12
12
"Knettergek!" - De Cauwer voorspelt meteen horror in Tour
"Knettergek!" - De Cauwer voorspelt meteen horror in Tour

...

66
66
Niet te geloven hoe Merlier Cameron verleidde: "En het werkte"
Niet te geloven hoe Merlier Cameron verleidde: "En het werkte"

...

251
251