Stan Strubbe
Wie alleen naar de resultaten kijkt, zal niet snel spreken van een geslaagde Tour de France Femmes voor België. Een overwinning kwam er niet en ook in het eindklassement ontbrak een Belgische naam in de top tien. Volgens Ruben Van Gucht lag dat echter niet noodzakelijk aan een gebrek aan niveau.
LEES OOK: Nieuwe Merckx op komst? "Wie weet binnenkort..."
Vooral gemiste kansenVan Gucht omschrijft de voorbije Tour vooral als een wedstrijd waarin voor de Belgische rensters opvallend weinig op zijn plaats viel. Op verschillende momenten waren er mogelijkheden, maar telkens ontbrak dat laatste beetje om er ook daadwerkelijk een resultaat aan over te houden.
"De puzzel is eigenlijk nooit helemaal goed gevallen voor de Belgen", analyseert de commentator bij Sporza. Volgens hem hoort een dosis geluk nu eenmaal bij topsport. "Niet dat iemand hen heeft tegengewerkt, maar in sport moet het soms ook gewoon wat meezitten. En dat deed het deze Tour niet."
Lotte Kopecky is daar misschien wel het duidelijkste voorbeeld van. In de derde etappe kwam ze na een lange achtervolging bijzonder dicht bij Sigrid Haugset. Het verschil bedroeg op een bepaald moment nog amper tien seconden, maar uiteindelijk slaagde Kopecky er niet meer in om de Noorse bij te halen.
Ook andere Belgen kregen weinig ruimte
Niet alleen bij Kopecky bleef het potentiële succes uit. Van Gucht haalt ook Justine Ghekiere en Lore De Schepper aan als rensters bij wie er mogelijk meer had ingezeten wanneer de omstandigheden anders waren geweest.
Beiden kregen tijdens de Tour weinig mogelijkheden om volledig hun eigen kaart te trekken. Dat had volgens Van Gucht verdedigbare sportieve redenen, maar het betekende tegelijkertijd dat opnieuw enkele potentiële Belgische kansen verdwenen.
"Hun kansen zijn door omstandigheden niet genomen. En die omstandigheden waren perfect verdedigbaar", benadrukt hij. Vanuit Belgisch oogpunt droeg ook dat volgens de commentator bij aan het gevoel dat er deze Tour weinig meezat.
De eindbalans oogt daardoor een stuk minder fraai dan gehoopt, maar Van Gucht weigert daaruit te besluiten dat het Belgische vrouwenwielrennen tekortkwam. "Ik zou het vooral een ongelukkige Tour noemen", luidt zijn conclusie.
