WN Redactie
Santiago Buitrago gaat vanaf 2027 voor het eerst in zijn carrière van ploeg veranderen. De 26-jarige Colombiaan maakte in 2020 zijn profdebuut bij Bahrain Victorious en bleef de ploeg sindsdien trouw, maar kiest nu voor een nieuw avontuur bij NSN. Daar heeft hij een contract voor drie seizoenen getekend.
LEES OOK: Buitrago deelt belangrijk inzicht in strijd om bergtrui met Van Aert
Belangrijke rolBij NSN moet Buitrago meteen een belangrijke rol gaan spelen in de klassementen van grote rondes en kortere etappekoersen. Algemeen directeur Kjell Carlström ziet in de Colombiaan dan ook een belangrijke versterking. “De komst van Santiago is een belangrijke impuls voor ons sportieve project op de lange termijn. Hoewel hij er al zeven profjaren op heeft zitten, is hij pas 26 jaar oud. We geloven dat zijn beste jaren nog moeten komen.”
Volgens Carlström brengt Buitrago bovendien meer mogelijkheden met zich mee in de koers. “Behalve zijn kansen als kopman geeft zijn klimvermogen en ervaring ons meer tactische opties op de WorldTour-kalender. Zijn komst past in de strategie om te blijven investeren in een brede selectie die op meerdere fronten mee kan strijden.”
“Ik wilde uit mijn comfortzone stappen”
Voor Buitrago betekent de transfer een einde aan een bijzonder lange samenwerking. De Colombiaan kende bij Bahrain Victorious immers zijn volledige ontwikkeling als prof en beleefde er naar eigen zeggen fantastische momenten.
Toch voelde hij dat het tijd was voor iets nieuws. “Na zeven jaar bij Bahrain Victorious voelde dit als het juiste moment voor een nieuwe uitdaging. Ik heb er fantastische momenten beleefd en ben er gegroeid als renner en als mens. Maar ik wilde toch uit mijn comfortzone stappen en een nieuwe omgeving opzoeken om me verder te kunnen ontwikkelen.”
Buitrago heeft inmiddels een mooi palmares opgebouwd. Hij won twee etappes in de Giro d’Italia en schreef ook een rit in Parijs-Nice op zijn naam. In zowel de Giro als de Tour de France eindigde hij al eens als tiende in het eindklassement. Zijn beste resultaat in een Monument is een derde plaats in Luik-Bastenaken-Luik.
Vanaf 2027 krijgt Buitrago bij NSN de kans om daar een volgend hoofdstuk aan toe te voegen. Voor het eerst sinds zijn profdebuut doet hij dat in een andere omgeving.
