Mathieu van der Poel liet afgelopen weekend verstek gaan voor het Nederlands Kampioenschap veldrijden in Zaltbommel. De kopman van Alpecin-Deceuninck zat met zijn ploeg in Spanje om er zich voor te bereiden op het aankomende wegseizoen en probeerde er zijn rugproblemen weg te werken.
De cross in Koksijde zorgde ervoor dat de rug van Van der Poel opnieuw begon op te spelen. De Nederlander had begin vorig jaar al enorm veel last en de situatie lijkt zich nu te herhalen, al maakt MVDP wel een belangrijke kanttekening bij zijn blessure. "Toch is de pijn niet hetzelfde als vorig jaar. Toen had ik er ook in het dagelijks leven veel last van", weet hij te vertellen aan Wielerflits. "Nu is dat niet het geval. Rustig rijden is geen probleem en na een paar dagen kan ik mijn rug opnieuw belasten op de weg. Daar heb ik niet veel schrik voor.”
De pijn beperkt zich ook, in tegenstelling tot vorig jaar, enkel tot het crossen. “Ik wil wel dat het beter gaat tijdens de veldritten. Mijn wegprogramma komt hier zeker niet door in het gevaar. Dan zou ik niet meer crossen. Ik ben er zeker van dat mijn rug geen rol gaat spelen op de weg. Het WK veldrijden is natuurlijk belangrijk", ging hij verder, verwijzend naar het wereldkampioenschap veldrijden van 5 februari in Hoogerheide.
Van der Poel zou dan ook maar wat graag op zijn best zijn om het duel aan te gaan met zijn eeuwige rivaal in het veld. "Tot nu toe heb ik heel veel plezier uit mijn winter gehaald. Ik ga er vanuit dat ik op het WK pijnvrij kan rondrijden. Ik hoop dat het te doen is. Dan kunnen Wout en ik het voor de wereldtitel uitvechten zoals in de kerstperiode."
