Nibali geeft hommage aan overleden Westra zoals alleen Italianen dat kunnen

Nibali geeft hommage aan overleden Westra zoals alleen Italianen dat kunnen

Een indrukwekkend eerbetoon van wielergrootheid Vincenzo Nibali aan zijn op zaterdag overleden ex-ploeggenoot Lieuwe Westra. De Nederlander werd 40 jaar oud.


In La Gazzetta Dello Sport pakt de 'Haai van de Straat van Messina' ferm uit met een grote column. Van 2014 tot en met 2016 waren de twee ploeggenoten bij Astana. Op zaterdag kreeg de Siciliaan een appje van een andere ex-ploeggenoot uit 2014, Enrico Gasparotto. "Rond 10 uur in de ochtend kreeg ik van Gaspa dit vreselijke bericht", start hij zijn ode aan de Nederlander.

Het gaat meteen over de mentaliteit van de renner die ook furore maakte voor de Vacansoleil-ploeg: "Lieuwe was een straffe kerel. Briljant, leefde voor de fiets. Hij praatte niet veel, maar wist precies hoe hij in de groep lag. Ik herinner me dat hij bij de bijeenkomsten ’s ochtends voorafgaand aan een koers werd aangewezen om als eerste de vlucht op te zoeken. Dan was hij zeer content, blij zelfs."

VAN GOUDWAARDE
Westra kwam als Nederlander terecht in een ploeg die voornamelijk Italiaans georiënteerd was. "Dat hij dezelfde taal als wij spraken niet sprak was geen probleem, we begrepen elkaar toch wel." Nibali sprak over Westra als zijn absolute rechterhand in 2014. "We reden samen in Parijs-Nice, de Ronde van Romandië, het Critérium du Dauphiné, waar hij een prachtige bergetappe solo won. En die Tour… Zeker tijdens de beruchte kasseienrit waar ik tijd pakte op alle concurrenten voor het klassement, was zijn hulp onbetaalbaar. Hij werkte zich in de lange vlucht, om in volle finale nog kopbeurten voor mij te draaien. Hij was van fundamenteel belang voor mijn Tour-zege dat jaar."

Hoe het was om een renner als Westra in de ploeg te hebben? "Een absoluut genot. Lieuwe was een renner die als geen ander leefde voor de koers." Tegelijkertijd zag Nibali ook dat de Nederlander het soms zwaar had: "Tijdens ons laatste jaar als ploeggenoten in 2016 ging de relatie met zijn lief voorbij. Dat heeft hem zoveel pijn gedaan, hij heeft daar veel door geleden. Daardoor besloot hij eigenlijk te stoppen met fietsen."

Tot slot had de winnaar van twee Giro's, een Vuelta en dus die Tour van 2014 mooie woorden over voor zijn ex-ploegmaat: "Ik heb hem de laatste jaren niet meer gesproken, maar zijn overlijden doet me intens veel pijn. Mijn hart doet pijn, Lieuwe.” De exacte details van de dood van Westra zijn nog niet bekend en de familie wil ook niet dat deze bekend worden. Wat wel geweten is, is dat de Nederlander al jaren last had van depressies.

POLL: Heb jij genoten van de renner Westra?

Laatste wielernieuws

<strong>Nieuw drama Van Aert: fans Wout en Mathieu verenigen in verdriet</strong>
Nieuw drama Van Aert: fans Wout en Mathieu verenigen in verdriet

We zitten vier dagen voor De Ronde van Vlaanderen, een hoogdag voor tal van landgenoten en ...

299
299
<strong>Ronde van Vlaanderen 2024: deze Belg moet Van der Poel van de zege houden</strong>
Ronde van Vlaanderen 2024: deze Belg moet Van der Poel van de zege houden

Een collectief trauma, zo zou je het (alweer) kunnen noemen. Want na de editie van 2022 zal ook deze ...

84
84
<strong>Ronde van Vlaanderen 2024: parcours en favorieten - dit kun je verwachten</strong>
Ronde van Vlaanderen 2024: parcours en favorieten - dit kun je verwachten

Komende zondag staat de Ronde van Vlaanderen op het menu. Maandenlang was het uitkijken naar een ...

69
69
Tom Boonen komt met dwingend advies voor Wout van Aert
Tom Boonen komt met dwingend advies voor Wout van Aert

Het voorjaar van Wout van Aert zit er helaas op na een zeer zware valpartij in Dwars door ...

62
62
Sven Vanthourenhout maakt inschatting voor terugkeer Van Aert
Sven Vanthourenhout maakt inschatting voor terugkeer Van Aert

Voor Wout van Aert wacht er een bijzonder lange revalidatie nadat hij in Dwars door Vlaanderen erg ...

77
77
Chirurg komt met goed nieuws na operatie Wout van Aert
Chirurg komt met goed nieuws na operatie Wout van Aert

Wout van Aert werd donderdag in het AZ van Herentals geopereerd aan verschillende breuken. Die ...

97
97
Jan Bakelants ziet nadeel voor Van der Poel bij afwezigheid Van Aert
Jan Bakelants ziet nadeel voor Van der Poel bij afwezigheid Van Aert

Geen Wout van Aert zondag in De Ronde van Vlaanderen na zijn valpartij in Dwars door Vlaanderen. De ...

70
70
Demi Vollering dropt sterk statement na aangekondigd vertrek
Demi Vollering dropt sterk statement na aangekondigd vertrek

Groot nieuws uit het kamp van Team SD Worx-ProTime op woensdag. Zij bevestigden immers dat Demi ...

129
129
Sarah aangeklampt na ziekenhuisbezoek, Van Aert deelt frustraties: 'Moet dat?'
Sarah aangeklampt na ziekenhuisbezoek, Van Aert deelt frustraties: 'Moet dat?'

Wout van Aert werd in het AZ van Herentals vandaag geopereerd aan zijn vele breuken die hij ...

435
435
<strong>Ronde van Vlaanderen RETRO: Dit was de meest controversiële winnaar</strong>
Ronde van Vlaanderen RETRO: Dit was de meest controversiële winnaar

In Ronde Retro blikken we de hele week terug op de schoonste Rondes van Vlaanderen die we de laatste ...

40
40
Kopecky reageert stellig op situatie Vollering en leeft mee met Van Aert
Kopecky reageert stellig op situatie Vollering en leeft mee met Van Aert

Bij de mannen viel de grootste Belgische hoop op een zege in De Ronde van Vlaanderen jammerlijk ...

165
165
Lidl-Trek onthult Pedersen-plan in Ronde na zware valpartij
Lidl-Trek onthult Pedersen-plan in Ronde na zware valpartij

Mads Pedersen raakte afgelopen woensdag betrokken bij de massale valpartij in Dwars door Vlaanderen. ...

159
159
Soudal Quick-Step pakt uit met twee kopmannen in Ronde
Soudal Quick-Step pakt uit met twee kopmannen in Ronde

Soudal Quick-Step wist ook in Dwars door Vlaanderen niet te overtuigen. Julian Alaphilippe finishte ...

76
76
Visma-Lease a Bike komt met update over toestand Van Aert
Visma-Lease a Bike komt met update over toestand Van Aert

Drama voor Wout van Aert, Visma - Lease a Bike en eigenlijk zowat elke wielerliefhebber. Want na ...

170
170
Kopecky haalt stevig uit naar eigen team na zwakke klassieker
Kopecky haalt stevig uit naar eigen team na zwakke klassieker

Lotte Kopecky was verre van tevreden na Dwars door Vlaanderen. De wereldkampioene van SD ...

65
65
Gelekte foto toont waarschuwing Visma-LAB voor crash Van Aert
Gelekte foto toont waarschuwing Visma-LAB voor crash Van Aert

Bij Visma-Lease a Bike wisten ze dat de Kanarieberg, de passage waar Wout van Aert tegen de grond ...

486
486
Boonen treurt om Soudal Quick-Step: 'Ik vind het om te huilen'
Boonen treurt om Soudal Quick-Step: 'Ik vind het om te huilen'

Soudal Quick-Step is zijn status als topploeg in de voorjaarsklassiekers helemaal kwijt. ...

125
125
Bakelants duidelijk: 'Laat Wout van Aert nu met rust'
Bakelants duidelijk: 'Laat Wout van Aert nu met rust'

De crash van Wout van Aert in Dwars door Vlaanderen was een stevige klap voor heel wielerlievend ...

140
140