Nibali geeft hommage aan overleden Westra zoals alleen Italianen dat kunnen

door
Nibali geeft hommage aan overleden Westra zoals alleen Italianen dat kunnen
Foto: © PhotoNews

Een indrukwekkend eerbetoon van wielergrootheid Vincenzo Nibali aan zijn op zaterdag overleden ex-ploeggenoot Lieuwe Westra. De Nederlander werd 40 jaar oud.


In La Gazzetta Dello Sport pakt de 'Haai van de Straat van Messina' ferm uit met een grote column. Van 2014 tot en met 2016 waren de twee ploeggenoten bij Astana. Op zaterdag kreeg de Siciliaan een appje van een andere ex-ploeggenoot uit 2014, Enrico Gasparotto. "Rond 10 uur in de ochtend kreeg ik van Gaspa dit vreselijke bericht", start hij zijn ode aan de Nederlander.

Het gaat meteen over de mentaliteit van de renner die ook furore maakte voor de Vacansoleil-ploeg: "Lieuwe was een straffe kerel. Briljant, leefde voor de fiets. Hij praatte niet veel, maar wist precies hoe hij in de groep lag. Ik herinner me dat hij bij de bijeenkomsten ’s ochtends voorafgaand aan een koers werd aangewezen om als eerste de vlucht op te zoeken. Dan was hij zeer content, blij zelfs."

VAN GOUDWAARDE
Westra kwam als Nederlander terecht in een ploeg die voornamelijk Italiaans georiënteerd was. "Dat hij dezelfde taal als wij spraken niet sprak was geen probleem, we begrepen elkaar toch wel." Nibali sprak over Westra als zijn absolute rechterhand in 2014. "We reden samen in Parijs-Nice, de Ronde van Romandië, het Critérium du Dauphiné, waar hij een prachtige bergetappe solo won. En die Tour… Zeker tijdens de beruchte kasseienrit waar ik tijd pakte op alle concurrenten voor het klassement, was zijn hulp onbetaalbaar. Hij werkte zich in de lange vlucht, om in volle finale nog kopbeurten voor mij te draaien. Hij was van fundamenteel belang voor mijn Tour-zege dat jaar."

Hoe het was om een renner als Westra in de ploeg te hebben? "Een absoluut genot. Lieuwe was een renner die als geen ander leefde voor de koers." Tegelijkertijd zag Nibali ook dat de Nederlander het soms zwaar had: "Tijdens ons laatste jaar als ploeggenoten in 2016 ging de relatie met zijn lief voorbij. Dat heeft hem zoveel pijn gedaan, hij heeft daar veel door geleden. Daardoor besloot hij eigenlijk te stoppen met fietsen."

Tot slot had de winnaar van twee Giro's, een Vuelta en dus die Tour van 2014 mooie woorden over voor zijn ex-ploegmaat: "Ik heb hem de laatste jaren niet meer gesproken, maar zijn overlijden doet me intens veel pijn. Mijn hart doet pijn, Lieuwe.” De exacte details van de dood van Westra zijn nog niet bekend en de familie wil ook niet dat deze bekend worden. Wat wel geweten is, is dat de Nederlander al jaren last had van depressies.

Trending:

Bom barst: Lefevere en Quick-Step plots op ramkoers
Bom barst: Lefevere en Quick-Step plots op ramkoers

Heb jij genoten van de renner Westra?

Meest recent

<strong>Tour 2025: Van Aert en Van der Poel in nooit vertoonde titanenslag?</strong>
Tour 2025: Van Aert en Van der Poel in nooit vertoonde titanenslag?

We mogen ons stilaan opmaken voor een memorabele editie van de Tour de France &ndash; of dat hopen ...

166
166
<strong>Tour 2025: Clash der titanen of nieuwe kansloze afstraffing?</strong>
Tour 2025: Clash der titanen of nieuwe kansloze afstraffing?

We staan op een zucht van de belangrijkste wedstrijd van het seizoen: de Tour de France. Het wordt ...

97
97
<strong>Tour 2025: parcours en favorieten - dit moet je weten</strong>
Tour 2025: parcours en favorieten - dit moet je weten

Het wielerhart van iedere koersliefhebber begint weer sneller te kloppen, want de Tour de France ...

89
89
Bliksemtransfer voor Evenepoel? "Hij moet Quick-Step verlaten"
Bliksemtransfer voor Evenepoel? "Hij moet Quick-Step verlaten"

...

18
18
De Cauwer weet het nu al: dit wordt de eerste gele trui
De Cauwer weet het nu al: dit wordt de eerste gele trui

...

46
46
'Belg verlaat Frans team, en kan naar deze drie ploegen'
'Belg verlaat Frans team, en kan naar deze drie ploegen'

...

32
32
Hinault witheet op Franse renners: "Zij zijn geen winnaars"
Hinault witheet op Franse renners: "Zij zijn geen winnaars"

...

12
12
Van Aert terug op de fiets, mét mysterieuze boodschap
Van Aert terug op de fiets, mét mysterieuze boodschap

...

103
103
Team Visma | Lease a Bike slaat grote slag op transfermarkt
Team Visma | Lease a Bike slaat grote slag op transfermarkt

...

61
61
Zo lost EF het ontbreken van Carapaz in de Tour op
Zo lost EF het ontbreken van Carapaz in de Tour op

...

10
10
Hoe familie De Cauwer omgaat met het verlies van Debbie
Hoe familie De Cauwer omgaat met het verlies van Debbie

...

0
0
'Goed en slecht nieuws voor Van der Poel in Tour'
'Goed en slecht nieuws voor Van der Poel in Tour'

...

42
42
Bakelants zit met grote Tour-vraagtekens over teamgenoten Van Aert
Bakelants zit met grote Tour-vraagtekens over teamgenoten Van Aert

...

11
11
Wiggins heeft wel héél opvallend advies voor Evenepoel
Wiggins heeft wel héél opvallend advies voor Evenepoel

...

48
48
Franse legende haalt landgenoten door de molen vlak voor Tour
Franse legende haalt landgenoten door de molen vlak voor Tour

...

27
27
Alpecin-Deceuninck onthult Tourselectie mét opvallende Belg
Alpecin-Deceuninck onthult Tourselectie mét opvallende Belg

...

63
63
TUSSENSPRINT: drama nipt vermeden, Visma heeft groot transfernieuws
TUSSENSPRINT: drama nipt vermeden, Visma heeft groot transfernieuws

...

42
42
Bakelants weet meet over ziekte Van Aert: "Dat is de realiteit"
Bakelants weet meet over ziekte Van Aert: "Dat is de realiteit"

...

170
170
Dit moest Evenepoel nog kwijt over koersgedrag Philipsen
Dit moest Evenepoel nog kwijt over koersgedrag Philipsen

...

91
91
Tourselectie rond Evenepoel bekend: 2 grote afwezigen
Tourselectie rond Evenepoel bekend: 2 grote afwezigen

...

74
74
Visma zorgt voor onrust: meer details over ziekte Van Aert
Visma zorgt voor onrust: meer details over ziekte Van Aert

...

139
139
Bom barst: Lefevere en Quick-Step plots op ramkoers
Bom barst: Lefevere en Quick-Step plots op ramkoers

...

566
566
Explosieve situatie: Kopecky ontketent rel met toptalent
Explosieve situatie: Kopecky ontketent rel met toptalent

...

161
161
Na felle sneer: Roodhooft zet razende Evenepoel op zijn plaats
Na felle sneer: Roodhooft zet razende Evenepoel op zijn plaats

...

785
785
De Cauwer mist Tourstart door familiedrama: dit is zijn vervanger
De Cauwer mist Tourstart door familiedrama: dit is zijn vervanger

...

0
0
Zieke Wout van Aert: grote paniek slaat nu toch toe
Zieke Wout van Aert: grote paniek slaat nu toch toe

...

470
470
Zo denkt Visma de Tour de France alsnog te winnen
Zo denkt Visma de Tour de France alsnog te winnen

...

39
39
Geheim achter Belgische titel? Wellens noemt naam
Geheim achter Belgische titel? Wellens noemt naam

...

44
44