Sedert twee jaar geleden wordt het wat aanzien als een vaste tandem: Oliver Naesen en Greg Van Avermaet. Die laatstgenoemde maakte toen de overstap naar AG2R-Citroën, en worden ze in de media vaak in één adem genoemd. Dat komt deels ook door het feit dat beide renners intussen als ‘tweede garnituur’ kunnen worden aanzien.
Een verdict waarmee ze allebei wel kunnen leven. Zo blijkt ook uit woorden van Naesen in Het Nieuwsblad. “Nu heb je sec bekeken nog twee potentiële winnaars: Wout en Mathieu. Die steken boven de rest uit. De anderen moeten de wedstrijd meer ondergaan. Maar is dat een schande?”, zo klinkt het daar.
Al wil Naesen zeker niet gezegd hebben dat het zonder Wout en Mathieu makkelijker koersen (of winnen) is. “Pfff… Als je zo aan de start moet staan. Ook zonder hen blijft het bijzonder moeilijk om die koers te winnen. Met of zonder Wout en Mathieu, het gemiddelde aan de finish is exact hetzelfde. Dat scheelt geen 0,1 kilometer per uur.”
VAN AVERMAET TOP
Samen met Van Avermaet en de rest van de ploeg zit Naesen momenteel op stage in Spanje, waar zijn landgenoot hem duidelijk al wist te verbazen. Volgens hem rijdt Van Avermaet daar immers ‘de stenen uit de grond.’ De Hammenaar relativeert echter. “Ge kent Oli, hé. Hij durft al eens overdrijven. Ik zit hier nu een maand, maar voel mij goed. Mijn niveau is beter dan de voorbije jaren, ik ben ook teruggekeerd naar mijn oude trainingsmethodes. Veel uren en intensiteit.”
