In de verraderlijke kuil van Zonhoven vochten Wout van Aert en Mathieu van der Poel een nieuwe clash uit. Een indrukwekkende Wout van Aert bevestigde andermaal zijn bloedvorm en soleerde met overmacht naar de zege.
Van Aert en Van der Poel kozen, na alle geweld van de voorbije weken, om er opnieuw van in het begin hard tegenaan te gaan. Na enkele minuten vatten ze al vooraan plaats en vormden ze een kopgroep met Europees kampioen Michael Vanthourenhout. Van Aert zette zijn rivaal stevig onder druk en kon al meteen een klein kloofje slaan. Van der Poel slaagde er in terug te komen, maar na een tuimeling in de de derde ronde moest hij Van Aert laten gaan.
Van der Poel en Vanthourenhout openden de jacht op de Belgische kampioen, al bleek er weinig te doen aan de overmacht van Wout. Een ontketende Van Aert bouwde zijn voorsprong langzaam uit en had in de vijfde ronde al één minuut voorsprong op zijn achtervolgers.
Wout van Aert bolde uiteindelijk over de finish met maar liefst 1'22" voorsprong op een teneergeslagen Van der Poel. Laurens Sweeck werd derde.
LEES OOK: Buitrago deelt belangrijk inzicht in strijd om bergtrui met Van Aert
