Stan Strubbe
Opnieuw zat Jasper Philipsen in een uitstekende positie om een ritzege te boeken, opnieuw bleef de overwinning uit. Terwijl de sprinter zelf de media links liet liggen, nam ploegmanager Christophe Roodhooft het woord. Volgens hem zat het probleem niet bij de voorbereiding, maar bij één beslissing in de allerlaatste meters.
LEES OOK: Massa toppers laat Vuelta genadeloos links liggen
"Het verschil zat in de timing"Volgens Roodhooft heeft Alpecin-Premier Tech opnieuw gedaan wat het moest doen. Mathieu van der Poel bracht Philipsen perfect naar voren, misschien zelfs iets té perfect. "Mathieu was er lang genoeg, heel lang. Misschien te lang vandaag", analyseerde de ploegbaas bij Sporza.
Daardoor kregen de achtervolgers volgens Roodhooft nog net de kans om opnieuw aan te sluiten. "Jasper zet gewoon te laat aan. Gisteren was het te vroeg, vandaag was het te laat... Derde keer, goede keer zeker?", reageerde Roodhooft met een wrange glimlach.
🦅 Tim Merlier’s incredible sprint – he came back from way behind and still managed to clinch victory by more than a bike’s length!
— Tour de France™ (@LeTour) July 11, 2026
🦅 Le sprint hallucinant de Tim Merlier qui revient de très loin et décroche malgré tout la victoire avec plus d'un vélo d'avance !#TDF2026 |… pic.twitter.com/sxT5LpHa66
Niet alles was negatief
Toch wil de ploegleiding de moed niet laten zakken. Ondanks de gemiste ritzege zag Roodhooft ook enkele positieve signalen, zeker met het oog op de resterende sprintkansen in deze Tour. "We gaan het ook niet vervelend maken. Dat heeft geen zin. Maar natuurlijk is het niet leuk."
Naast de ritzege liet Philipsen ook een mooie kans liggen om flink wat punten te pakken in het groen klassement. Leider Mads Pedersen kende een mindere dag, waardoor er veel te winnen viel.
Toch zag Roodhooft ook iets dat vertrouwen geeft. Philipsen won onderweg de tussensprint van het peloton, iets wat volgens hem aantoont dat de vorm stilaan beter wordt. "Dat was voor de allereerste keer deze week wel echt goed. Dus op zich zijn er positieve signalen."
