Stan Strubbe
Voor Arnaud de Lie is de Tour de France al na drie etappes afgelopen. De Belgische sprinter van Lotto-Intermarché kampte al dagen met fysieke problemen en zag uiteindelijk geen andere uitweg meer dan de wedstrijd te verlaten.
Van bij de start achter de feiten aan
De Lie begon verzwakt aan de Tour nadat hij in de dagen voor de Grand Départ werd geveld door maag- en darmklachten. Daardoor kon hij zich niet optimaal voorbereiden op de openingsritten en moest hij zelfs een ploegverkenning aan zich laten voorbijgaan.
Ook tijdens de eerste koersdagen werd duidelijk dat de Belg niet over zijn normale niveau beschikte. In de ploegentijdrit verloor hij veel tijd op zijn ploeggenoten en een dag later moest hij al ver voor de finish het peloton laten rijden. Uiteindelijk bereikte hij de aankomst als allerlaatste, met een achterstand van meer dan achttien minuten op ritwinnaar Isaac Del Toro.
Lijdensweg eindigt vroegtijdig
Ook in de derde etappe kreeg De Lie zijn lichaam niet aan de praat. Al vroeg moest hij de rol lossen en werd meteen duidelijk dat het een strijd tegen de tijdslimiet zou worden.
Die strijd zou hij uiteindelijk niet meer aangaan. De sprinter besloot af te stappen en stapte in de bezemwagen, waarna hij werd opgepikt door de ploegwagen van Lotto-Intermarché. Daarmee komt er een vroegtijdig einde aan een Tour die voor De Lie nooit echt op gang is gekomen.
Na weken waarin hij opnieuw op zoek was naar zijn beste niveau, krijgt de Belgische kampioen zo opnieuw een zware mentale klap te verwerken. De hoop zal nu volledig gericht zijn op een volledig herstel en een succesvolle terugkeer later dit seizoen.
