Youri van den Berg
Jan Bakelants heeft in een voorbeschouwend pronostiek-gesprek zijn licht laten schijnen over zijn tops en flops van deze Tour de France. Daarbij viel op dat één man in het bijzonder het moest 'ontgelden' bij de Belgische oud-prof...
Het gaat daarbij om Juan Ayuso, de 23-jarige kopman van Lidl-Trek. De Spanjaard maakte afgelopen seizoen de overstap van UAE Team Emirates-XRG en is dé uitgesproken en naar voren geschoven pion bij de sterke Lidl-formatie. Tegelijkertijd wees het seizoen tot nu toe ook (opnieuw) uit dat Ayuso één van de meest wisselvallige renners in het pak is.
LEES OOK: Lidl-Trek krijgt vlak voor Tourstart stevige tegenvaller te verwerken
Wisselvallige Ayuso: slaat hij dit jaar dan écht toe?Bovendien is het een bekend feit dat Ayuso, geboren in Spanje en al vroeg verhuisd naar en opgegroeid in de Verenigde Staten, eigenlijk altijd wel wat tegenkomt. Dit jaar won hij het eindklassement van de Ronde van de Algarve, waarna een val hem tot opgave dwong in Parijs-Nice. Ook in de Ronde van het Baskenland moest hij noodgedwongen (maagklachten) opgeven.
In de recent verreden Tour Auverge-Rhônes-Alpes kwam hij vervolgens sterk voor de dag, waarna velen hem bijvoorbeeld tóch in hun Tourpoule(s) hebben geklikt.
Bakelants klip en klaar over Ayuso
Dat benadrukt ook Bakelants, in gesprek met Het Laatste Nieuws. ''Ik verwacht dat hij bergop, zeker in het begin van de Tour, heel sterk gaat zijn. Misschien niet sterk genoeg om Tadej Pogacar te volgen, maar ik denk wel dat hij in de buurt van Jonas Vingegaard en co zal kunnen blijven.''
''Alleen vrees ik voor de drie volle weken: ik betwijfel of zijn prestaties een verlengstuk gaan krijgen in week drie'', plaatste Bakelants direct daarna een kanttekening. ''Ik verwacht dat hij lang gaat meedoen, maar finaal gaat kraken.''
Op moment van schrijven en spreken lijkt het er vooralsnog op dat Bakelants gelijk heeft. Ayuso reed op dag één van La Grande Boucle namelijk een zeer sterke ploegentijdrit met Lidl-Trek. De formatie werd vierde, wat Ayuso logischerwijs de vierde stek in het algemeen klassement én de eerste plaats in het jongerenklassement opleverde. Hoe lang houdt de getergde Spanjaard dat vol?
