Jeroen de Pauw
Emiel Verstrynge werd begin 2022 ietwat verrassend Belgisch kampioen bij de beloften. Hij mag dus een heel seizoen lang met die prachtige tricolore rondrijden, maar kiest er steeds vaker voor om dat niet te doen. Verstrynge rijdt - net zoals bijvoorbeeld Thibau Nys - namelijk steeds meer crossen bij de profs. En dat heeft een goede reden.
Dit seizoen reed de renner van Crelan-Fristads amper vijf crossen bij de U23, waarvan hij er drie won: in Kortrijk, gisteren in Herentals maar als belangrijkste het EK in Namen. De Belg is dus aan een uitstekend seizoen bezig en behoort tot de beste van zijn leeftijdscategorie, maar toch verkiest hij vooral bij de elite rond te rijden. "Ik verwerk die crossen ook beter en beter", zegt Verstrynge aan Wielerkrant.
"Ik heb de elitecrossen wel nodig om mijn ding te kunnen doen in de beloftencrossen. Het is een uur en vijf minuten crossen, soms een uur en tien minuten. Bij de beloften is het vijftig minuten en kan je je finale twee ronden vroeger aanvatten. Als je een elitecross aankunt, mag een beloftencross ook geen probleem vormen. Ik voel wel dat ik dat nodig heb", verklaart Verstrynge.
Ook in 2023 zal Verstrynge steeds minder bij de beloften van start gaan: "Zo hoop ik opnieuw kleine stapjes voorwaarts zetten. Ik zal er alles voor doen en er het meeste proberen uit te halen. Dat is mijn wens voor dit jaar", vertelde hij nog.
