WN Redactie
Demi Vollering heeft op sensationele wijze de Giro d’Italia Women 2026 gewonnen. De Nederlandse van FDJ United-SUEZ zette op de slotdag alles op alles, viel al op bijna honderd kilometer van de finish aan en slaagde erin om Anna van der Breggen alsnog uit de roze leiderstrui te rijden. Na een dag vol tactische spelletjes, verrassende wendingen en spectaculaire koersontwikkelingen trok Vollering uiteindelijk aan het langste eind.
Vollering kiest al vroeg voor de aanval
Met een achterstand op Anna van der Breggen begon Vollering aan de slotrit rond Saluzzo. De Montoso, een beklimming van negen kilometer aan gemiddeld 9,4 procent, vormde de grootste hindernis van de dag en werd door FDJ United-SUEZ meteen aangegrepen om de koers open te breken.
Onder leiding van haar ploeggenoten trok Vollering al vroeg ten aanval. Op bijna honderd kilometer van de aankomst plaatste de Europees kampioene haar eerste offensief. Van der Breggen kon die versnelling aanvankelijk nog beantwoorden, maar de aanval zorgde wel voor een flinke uitdunning van de favorietengroep.
Beide topfavorieten kwamen bovendien al snel zonder ploeggenoten te zitten, waardoor een rechtstreeks duel ontstond tussen de twee Nederlandse rivalen.
Niedermaier profiteert van het getwijfel
Terwijl Vollering en Van der Breggen elkaar nauwlettend in de gaten hielden, profiteerde Antonia Niedermaier optimaal van de situatie. De Duitse zag haar kans schoon en plaatste een aanval die aanvankelijk onvoldoende serieus werd genomen.
Daardoor liep haar voorsprong razendsnel op. Niedermaier kreeg bovendien steun van Elisa Longo Borghini, terwijl Finn Fisher-Black als extra pion aanwezig was namens haar ploeg. Het verschil groeide zelfs tot twee minuten, waardoor Niedermaier virtueel de roze leiderstrui overnam.
Plots kregen Vollering en Van der Breggen een gemeenschappelijk doel: het neutraliseren van de Duitse aanval.
Bondgenoten worden opnieuw rivalen
Met behulp van Lauren Dickson probeerde Vollering de situatie te herstellen. De Britse ploeggenote leverde belangrijk werk in de achtervolging, waardoor de voorsprong van Niedermaier weer begon te slinken.
Toch bleef de koers voortdurend kantelen. Zodra de achterstand kleiner werd, viel de samenwerking tussen Vollering en Van der Breggen weer stil. Beide rensters beseften dat niet alleen Niedermaier, maar ook elkaar hun grootste concurrent was.
Het gevolg was een fascinerend tactisch spel waarin de verschillen voortdurend schommelden en de eindzege telkens van eigenaar leek te wisselen.
Beslissende aanval op de Colletta di Brondello
Op de laatste beklimming van de dag, de Colletta di Brondello, kwam het beslissende moment. Van der Breggen probeerde het verschil met de koplopers te beperken, maar Vollering voelde dat haar rivale begon te kraken.
Met een krachtige versnelling reed ze weg uit de groep van de roze trui. Waar Vollering steeds verder uitliep, moest Van der Breggen haar eigen tempo zoeken. Op de top bedroeg de voorsprong van Vollering al meer dan twintig seconden.
Het leek nog onvoldoende om de Giro te winnen, maar de koers draaide opnieuw in haar voordeel.
Vollering maakt het af
In de afdaling en op de vlakke wegen richting Saluzzo slaagde Vollering erin de aansluiting te maken bij de groep van Niedermaier, Longo Borghini en Fisher-Black. Tot haar voordeel draaiden ook die rensters vol mee in de kopgroep.
Van der Breggen kwam daarentegen volledig alleen te zitten. Kilometer na kilometer verloor de voormalige wereldkampioene terrein. Met nog 25 kilometer te gaan keek ze al tegen een achterstand van meer dan een minuut aan.
Daarmee wisselde de roze trui definitief van schouders. Vollering reed virtueel naar de leiding van het klassement en gaf die niet meer uit handen.
Eerste Giro-zege voor Vollering
Na eerdere eindzeges in de Tour de France Femmes en de Vuelta Femenina mocht Vollering nu ook de Giro d’Italia Women aan haar erelijst toevoegen. De Nederlandse bekroonde daarmee een spectaculaire slotdag waarop ze de koers volledig naar haar hand zette.
Voor Anna van der Breggen betekende het opnieuw een bijzonder pijnlijke ontknoping. Na haar nipte nederlaag in de Vuelta zag ze ook in de Giro de eindzege pas op de allerlaatste dag uit haar handen glippen. Vollering schreef daarentegen een van de meest indrukwekkende comebackverhalen van het seizoen en kroonde zich alsnog tot eindwinnares van de Giro d’Italia Women 2026.
