Belgische renner hangt op zijn 28e de fiets aan de haak en wordt boekhouder

Zijn contract bij Arkéa-Samsic werd niet verlengd en hij is klaar met het zoeken naar een nieuwe ploeg. Het is de trieste waarheid voor de 28-jarige Benjamin Declercq, die definitief stopt met wielrennen en een andere weg inslaat.

De Belgische renner rijdt al jaren in de schaduw van zijn succesvollere broer Tim Declercq die uitkomt voor Soudal - Quick Step. Zijn jongere broertje reed sinds 2020 voor Arkéa-Samsic, maar hij kreeg daar dus geen contractverlenging. Voor Declercq is het daarom genoeg geweest. 'Ik neem afscheid van de wielersport met veel goede herinneringen en vriendschappen', vertelt de renner in een statement via zijn eigen Twitter.

Toch was de wielerwereld volgens Declercq niet altijd even leuk. 'Zonder respect of waardering voor je werk is het moeilijk om te blijven vechten als vroeger. Na een succesvolle ingreep aan een bloedklonter in mijn linkerbeen, was ik eindelijk bevrijd van de fysieke ellende en dacht ik dat het beste nog zou komen. Maar helaas is er voor mij geen geloof meer.'

Toch kijkt Declercq met een blij gevoel richting de toekomst. Er staat namelijk iets heel anders te wachten op de Belgische renner. 'Het is tijd voor iets compleet nieuws. Ik ga een baan aan als boekhouder bij Deloitte. Ik hoop dat ik daar alsnog renners kan helpen met hun financiële vragen die ze hebben. Ik kijk erg uit naar de toekomst die voor me ligt.'

Statement concerning my future: pic.twitter.com/EACZP22Mgj

— Benjamin Declercq (@declercqben) December 21, 2022