Stan Strubbe
Toon Aerts heeft in de negende rit van de Giro d’Italia niet alleen afgezien op de fiets, maar ook flink wat commentaar gekregen van zijn medevluchters. De renner van Lotto zat mee in de vroege vlucht, maar werkte daar bewust nauwelijks mee en dat zorgde onderweg voor de nodige frustraties.
LEES OOK: Quick-Step bevestigt: boegbeeld vertrekt bij de ploeg
“Absoluut niet blij”Aerts schoof samen met een tweede groepje door naar de kop van de koers, maar gaf achteraf eerlijk toe dat hij bewust met de handrem op reed. “Ik heb niet veel werk gedaan,” vertelde hij na afloop bij Sporza. “Dat was een tactische keuze van de ploeg.”
Volgens onze landgenoot was het plan duidelijk: alles stond in functie van Lennert Van Eetvelt. Daarom wilde Aerts geen krachten verspillen in een ontsnapping die hij bergop toch niet zou kunnen overleven.
Die aanpak viel echter totaal niet in goede aarde bij enkele medevluchters. Vooral Lorenzo Milesi maakte onderweg duidelijk dat hij meer samenwerking verwachtte.
Vloeken vliegen in het rond
Aerts kreeg onderweg meermaals boze reacties te verwerken. “Ze hebben heel veel gevloekt op mij, ik werd uitgemaakt...” lachte hij achteraf.
Aerts kon er uiteindelijk wel mee lachen, al gaf hij toe dat de sfeer in de groep verre van ideaal was. “Ze probeerden me zelfs te lossen door gaten te laten vallen,” vertelde hij.
Toch hield hij het hoofd koel, mede dankzij de instructies vanuit de ploegwagen. “Het kriebelde wel om mee te rijden, maar dat was simpelweg niet de bedoeling.”
Binnen Lotto waren ze achteraf net bijzonder tevreden over zijn rol in koers. Van Eetvelt sprak zelfs vol lof over zijn ploegmaat en noemde zijn inspanning bijzonder sterk. Wat voor de ene frustrerend was, bleek voor Lotto dus gewoon perfect ploegwerk.
