WN Redactie
Jhonatan Narváez heeft de vierde etappe van de Giro d’Italia op zijn naam geschreven. De Ecuadoriaan van UAE Emirates XRG was dinsdag de snelste in een sprint van een uitgedunde groep en schonk zijn geplaagde ploeg daarmee een bijzonder welkome eerste ritzege in deze ronde. Giulio Ciccone sprintte naar de derde plaats, maar mocht na afloop wel de roze leiderstrui aantrekken.
De eerste rit op Italiaanse bodem bleek meteen een bijzonder lastige opdracht voor de sprinters. Met de lange beklimming van de Cozzo Tuno op het programma kregen de pure snelle mannen het zwaar, terwijl ook de klassementsrenners voortdurend alert moesten blijven.
Op papier leek het een open etappe, en dat bleek ook in de praktijk. Niet alleen de ritzege lag volledig open, ook de roze leiderstrui van Thomas Guillermo Silva kwam serieus in gevaar.
Movistar maakt koers hard op Cozzo Tuno
Een kopgroep met onder anderen Warren Barguil, Niklas Larsen en Darren Rafferty kreeg aanvankelijk wat ruimte, maar XDS Astana hield het verschil voortdurend onder controle om de leiderstrui van Silva te beschermen. Op de Cozzo Tuno nam Movistar vervolgens het heft stevig in handen. De Spaanse ploeg trok bijzonder hard door in dienst van Orluis Aular en zorgde ervoor dat het peloton volledig uit elkaar viel.
Verschillende topsprinters moesten daarbij afhaken. Jonathan Milan, Dylan Groenewegen, Tobias Lund Andresen en Paul Magnier verloren al op de beklimming de aansluiting. Ook roze truidrager Thomas Guillermo Silva kon het hoge tempo niet volgen. Daardoor was meteen duidelijk dat de Giro na vier dagen opnieuw een nieuwe leider zou krijgen.
Opvallend was ook dat Egan Bernal het moeilijk kreeg. De Colombiaan verloor op de klim de aansluiting, maar kon dankzij sterk werk van zijn ploeggenoten later opnieuw terugkeren.
Bonificaties bepalen strijd om roze
In de aanloop naar de finale werd ook de Red Bull-kilometersprint belangrijk. Jan Christen pakte daar de maximale bonificatieseconden, voor Giulio Pellizzari en Giulio Ciccone.
Daardoor mengden meerdere renners zich nadrukkelijk in de strijd om de roze trui. Uiteindelijk moest de finish in Cosenza uitsluitsel brengen over wie de nieuwe leider zou worden. Jan Christen probeerde in de slotkilometer nog met een verrassende aanval een stunt uit zijn mouw te schudden, maar de Zwitser werd vlak voor de streep alsnog gegrepen.
Narváez rond werk van UAE af
In de sprint koos Orluis Aular van ver het offensief. De Venezolaan leek even op weg naar een knappe overwinning, maar moest in de laatste meters alsnog zijn meerdere erkennen in Jhonatan Narváez. De Ecuadoriaanse kampioen maakte zijn inspanning perfect af en bezorgde UAE Emirates XRG zo een belangrijke opsteker na een moeilijke openingsfase, waarin de ploeg al meerdere renners verloor.
Aular eindigde als tweede, terwijl Giulio Ciccone met zijn derde plaats voldoende deed om de roze leiderstrui over te nemen. Voor de Italiaan van Lidl-Trek betekent dat een mooie beloning na een bijzonder sterke etappe. Narváez pakte de ritzege, maar Ciccone mocht als extra grote winnaar naar het podium om voor het eerst in deze Giro het felbegeerde roze aan te trekken.
