WN Redactie
Dat Guillermo Thomas Silva na drie ritten in de roze leiderstrui door de Giro d’Italia zou rijden, had bijna niemand zien aankomen. Zelfs zijn eigen ploeg- en kamergenoot Arjen Livyns niet. De Belgische renner van XDS Astana kijkt met grote ogen naar wat de Uruguayaan momenteel presteert, al blijkt de verrassende Giro-leider zelf bijzonder nuchter onder alle aandacht te blijven.
Op de eerste rustdag van de Giro deelt Livyns nog altijd gewoon de kamer met de revelatie van deze eerste Giro-week. Daar ligt de iconische roze trui opvallend achteloos tussen de gewone was van Silva. “Hij hangt hier gewoon op de stoel”, vertelde Livyns aan WielerFlits. “Niet mooi opgeplooid of speciaal uitgehangen. Hij ligt gewoon tussen zijn spullen.”
Volgens de West-Vlaming typeert dat perfect de persoonlijkheid van zijn ploegmaat. “Hij is totaal niet iemand die daarmee uitpakt. Hij blijft heel down-to-earth.”
“Hij is eigenlijk helemaal geen tank”
Binnen de ploeg draagt Guillermo Thomas Silva nochtans de bijnaam ‘de Tank’, maar volgens Livyns klopt dat beeld totaal niet met hoe de Uruguayaan zich gedraagt. “Eigenlijk heeft hij niets van een tank”, lachte de Belg. “Ook als je hem ziet rijden, is hij eerder een fragiele kerel.”
De onverwachte aandacht lijkt Silva zelfs wat ongemakkelijk te maken. Volgens Livyns ging de Uruguayaan bijzonder rustig om met zijn ritzege en het veroveren van de roze leiderstrui. “Hij was bijna beschaamd dat hij de roze trui gepakt had”, vertelde Livyns. “Hij heeft niet die uitbundige emoties.”
Zelfs tijdens de speech na afloop van de rit bleef Silva opvallend kalm. Dat heeft volgens zijn kamergenoot ook te maken met zijn introverte karakter. “Heel rustig, heel vriendelijk. Maar niet iemand die zelf constant gesprekken leidt.”
Communiceren in drie talen
De communicatie tussen beide ploegmaats verloopt ondertussen in een mix van Engels, Spaans en Italiaans. Hoewel Silva geen perfect Engels spreekt, verloopt het samenleven volgens Livyns bijzonder vlot. “We voeren hier geen diepe levensgesprekken”, grapte de Belg. “Maar we kunnen lachen en over de koers praten.”
Binnen XDS Astana kwam het succes van Silva bovendien behoorlijk onverwacht. De Uruguayaan reed de voorbije jaren nog op een lager niveau bij Caja Rural en beleeft nu plots zijn grote internationale doorbraak. “We dachten wel dat hij ergens dicht zou eindigen in een rit”, gaf Livyns toe. “Maar dit had niemand verwacht.”
Zelf had de Belg zelfs eerder verwacht dat ploegmaat Christian Scaroni voor ritwinst zou zorgen dan Silva.
Berichten van Luis Suárez
Dat Guillermo Thomas Silva plots nationale heldenstatus begint te krijgen in Uruguay, werd helemaal duidelijk toen hij berichten ontving van voetballer Luis Suárez. Toch veranderde ook dat weinig aan zijn houding. “Hij vond dat wel tof”, vertelde Livyns. “Maar hij begon daar niet mee te stoefen.”
Volgens de Belg moest hij zelf vragen om de berichten eens te mogen bekijken. “Hij loopt daar totaal niet mee te koop.”
Binnen de ploeg leeft ondertussen vooral het besef hoe bijzonder deze situatie eigenlijk is. Voor Livyns voelt het alvast uniek om als kamergenoot van de roze trui door een grote ronde te trekken. “Ik denk niet dat dit nog vaak gaat gebeuren in mijn carrière”, gaf hij toe.
Hoe lang houdt Silva stand?
De grote vraag blijft nu natuurlijk hoe lang Guillermo Thomas Silva de roze leiderstrui nog kan behouden. Binnen XDS Astana probeert men voorlopig vooral realistisch te blijven. Volgens Livyns zou het behouden van de leiderstrui tot de rit naar Blockhaus al een enorme prestatie zijn. Tegelijk waarschuwt hij dat ook schijnbaar eenvoudigere ritten gevaarlijk kunnen zijn wanneer de controle in het peloton wegvalt.
“Als alles normaal verloopt en zijn vorm goed blijft, is er veel mogelijk”, aldus de Belg. Maar zelfs als Silva binnenkort het roze zou verliezen, blijft deze eerste Giro-week voor XDS Astana sowieso al een enorm succes. Voor een rustige Uruguayaan die bijna beschaamd reageerde op zijn eigen stunt, is de Giro d’Italia plots helemaal veranderd.
